Убедившись в том, что Билибни так и остался последним псом на дворе хозяина, по глупости облаявшим своего благодетеля, шарр Ассирии помиловал его, отправив вместе с поддержавшими мятеж семьями вавилонян в Ашкелон. Теперь я понял, почему в двадцать первом веке в этом средиземноморском городе будет жить так много гаденьких людишек, что даже израильтяне будут называть его тухлыми задворками страны. Кстати, именно там осядет больше всего эмигрантов из СССР. Подобное к подобному…
3
41
Новым шакканакку Вавилона стал Ашшурнадиншуми, старший сын Синаххериба, имевший титул мару решту (превосходный (первородный) сын), то есть наследник престола.
Он сын от первой жены-вавилонянки и связан родством с местными элитами. Ашшурнадиншуми тридцать лет. Полный, малоподвижный, сонный, прожорливый. Если бы лень смогла материализоваться, то приняла бы именно такую форму. При этом умеет нравиться отцу, но только ему. О наследнике не принято говорить плохо, зато никто не мешает говорить хорошо, а вот с этим как раз проблемы.
Я ни от кого не слышал лестный отзыв о Ашшурнадиншуми, произнесенный за его спиной. В глаза — да, льют елей, не стесняясь, как это и заведено в тираниях, что восточных, что западных.
Оставив старшего сына рулить Вавилоном, Синаххериб повел армию в южную Месопотамию, чтобы усмирить халдейских вождей, которые не подчинялись никому. Этот полукочевой народ состоял из шести племен: бит-якин, бит-дакури, бит-адини, бит-амукани, бит-шаалли и бит-шилини. Первое сейчас считает себя «царским», а второе является самым многолюдным.
В свое время они были разгромлены ассирийцами и обложены данью. Ведут полукочевой образ жизни на обоих берегах рек Тигр и Евфрат, но большая часть проживает между ними, то есть на территории когда-то созданного мной Приморья. Городов в принятом сейчас смысле слова у них нет, но есть места, где они пережидают половодье. Это поселения на возвышенности, обнесенные высоким валом. Верхушка бит-якини умудрилась захватить власть в нескольких городах Двуречья, включая Вавилон, но большая часть их соплеменников продолжает пасти баранов.
Именно это племя и было нашей главной целью. Правит им Мардукаплаидин, сбежавший после моей газовой атаки к своим родичам. Второй, ставшей в силу географии первой — бит-дакури во главе с царьком Мушезибмардуком, которого ассирийцы презрительно называли Шузубу-халдей, что можно перевести, как Грязный (Вшивый) халдей."
"У него хватило наглости дать бой ассирийской армии.
