Некоторое время они шли молча, наконец дед прервал затянувшееся молчание:
-Ну и чего ты испугалась? Ты, которая прошла через столько испытаний? Испугалась какой-то злой бабы!
-Дедушка, - все еще дрожа, ответила Влада, - я ничего не смогла с собой сделать! Никогда еще не встречала я таких злых женщин, даже Пущевика я так не боялась! Он был зол на меня, потому что не оставила я ему надежды, а этой женщине, что я сделала такого? Она же княжну Владину в глаза не видела, за что же такая ненависть?!!!
-Ну, все, успокойся! Мы уже довольно далеко ушли от этого дома, вот-вот подойдем к торговой площади! Помни обо всем, что я тебе говорил! Чтобы не случилось молчи, язык жестов можешь применять лишь в крайнем случае, когда обратятся непосредственно к тебе!
Но на этой площади, так же, как и в Мери, грецкого ореха не оказалось.
Уже схлынула основная волна покупателей, начали собирать свои товары продавцы, а странная парочка все так же брела по рынку, изредка останавливаясь у лотков заморских купцов.
Наконец убедившись, что ореха здесь нет, отправились они к городским воротам, чтобы поскорее уйти из города. Но не успели они сделать и несколько шагов, как услышали крик глашатая:
-Всем жителям Царского городища разойтись по домам. Чужеземные купца должны собраться на Разговорном валу.
Испуганные торговцы стали еще быстрее собирать свои товары. От лавки к лавке, от торговца к торговцу пополз шепоток:
-Старика ищут с рабыней!
Ошеломленный дед прислонился к стене какой-то лавчонки.
Отдышавшись, прошептал
-Ну, вот и все! Попались мы с тобой. Жители сейчас разойдутся по домам, чужеземцы отправятся на Разговорный вал, а мы останемся торчать как два прыща. Маленькая моя, ты столько боролась! Столько усилий и борьбы, и все напрасно!
-Ой, дедушка, больно! - вдруг вскрикнула княжна, показывая палец с капелькой крови, - что-то острое вылезло из калиты и укололо меня!
-Ну, о чем ты говоришь? -устало удивился Добрит,-мы головы можем лишиться в любой момент, а ты мне про палец…А, впрочем, а ну-ка, давай посмотрим, что тебя укололо!
-Вот, -пошарив в калите и уколовшись еще раз, протянула то, что достала, Влада, -еловая ветка! Подарок лешего! Помнишь, я тебе рассказывала про него?!
-Что-то припоминаю, - оживился дед, - ты еще мне рассказывала, что из-за своей черной руки не смогла воспользоваться подарком.
-Да, - улыбнулась девочка, - так все и было. Ведь чтобы воспользоваться подарком нужно, чтобы обе руки были нормальные.
