-Нет, это конечно не она, - подвел итог второй дружинник, обращаясь к товарищу, - да и что она, дурочка? Небось, давно обошла Царское городище десятью дорогами!
-Погоди! Что-то смущает меня в этой черномазой! А ну-ка дед, подними-ка еще раз покрывало!
-Ну, я же сказал вам, - снова запричитал дед, - никто не купит…
-Ох, да оставь ты их в покое,- вмешался второй дружинник, - с ними все ясно! Вон смотри, еще одна ладья причалила и несколько еще на подходе! Заходи дед! Да побыстрей, не мешай работать!
-Но все-таки, - в смущении почесал голову первый дружинник, - что-то в ней не так! Сколько этих черномазых через наши ворота прошло! А с этой что-то не так!
-Да, брось ты, - снова отмахнулся второй страж, - смотри, вон с ладьи сошла женщина, с девчонкой примерно того возраста, что мы ищем! Приготовься, сейчас они подойдут к нам!
К тому моменту как стражники занялись сошедшим с ладьи женщиной и девочкой, Добрит с Владиной были уже далеко.
-Дед, а дед, - жалобно прошептала внучка, - а куда мы идем? Торговую площадь мы уже давно прошли!
-Тебе надо немножко передохнуть,-украдкой погладив девочку, прошептал Добрит,-да и домашней пищи надо поесть.
Дал мне старейшина Прогост адрес своего дальнего родственника, Ардагаста, что живет в этом городе. Найдем мы приют в его доме хоть на несколько часов. А вот и дом!
На стук деда из ворот дома вышла дородная осанистая женщина в собольей шубе.
-Ну, что надо? - недовольно спросила женщина, бросив любопытный взгляд в сторону Владины.
-Нам нужен Ардагаст, добрая женщина, - ответил дед, в свою очередь внимательно рассмотрев женщину.
-Нет его, - уже не так недовольно ответила женщина, - умер две недели назад.
-Умер,-грустно повторил Добрит, -ну что же…Горе то какое! Прости хозяйка что побеспокоили!
-Да что ты хотел то дед? Может я, чем помогу?
-Направил меня сюда, - обстоятельно начал свой рассказ Добрит, - старейшина соседнего городка Меря, Прогост. По делам мы здесь, передохнуть у вас хотели перед дальней дорогой. У вас вот какое горе! Не знал Прогост про смерть родича, извини его! Ну, пойдем мы.
-А я что же, неживая чтоли? - рассердилась вдруг женщина,- неужто во мне жалости нет. Не дам путникам места для отдыха? Заходите!
-Да мы… - замялся дед, - горе у вас…
-Раз говорю заходите, - решительно повторила женщина, - значит, заходите! Я нынче сама себе хозяйка! Кого хочу, пускаю, а кого не хочу, никто не заставит пустить!
За все время скитания, Владина еще ни разу не заходила в такой богатый дом.
