Но дядя был настолько любезен, что разрешил мне жить у него столько, сколько потребуется.
– Ясно, – совершенно несчастным голосом протянула я."
"– Так как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовался Элден. – Голова больше не болит?
Голова у меня не болела. Но неужели непонятно, что у меня душа страдает и мучается!
Кстати, а почему он вдруг начал обращаться ко мне на «ты»?
Ладно, смысл ходить вокруг да около? Спрошу все как есть.
– Господин Элден, – начала я, смиренно потупившись и с отчаянием ощутив, как щеки запламенели от стыда, – я милостиво прошу вас извинить меня…
Элден негромко рассмеялся, и я обиженно замолчала.
Ну и почему он веселится, спрашивается? Что такого смешного я сказала?
– Прости, Оливия, – мягко произнес он. – Просто… Мы ведь вчера пришли к взаимному согласию, что стоит отказаться от излишней официальности при общении. Неужели не помнишь?
– Не помню, – тоскливо призналась я, собравшись с духом. – Я… Господин Элден, я ничего не помню… Я… Я вчера напилась, да?
– Ты немного перебрала, – без намека на укоризну подтвердил Элден.
– Впрочем, это я виноват. Надо было предупредить, что молодое терстонское вино очень коварно. Пьется легко, но в голову ударяет сильно и внезапно.
Я издала приглушенный полустон-полувздох и носом почти уткнулась себе в грудь, сгорая от раскаяния.
– Не переживай ты так. – Элден неожиданно взял меня за руку и чуть сжал ее. – Ты вела себя на удивление прилично. Ни к кому не приставала, не буянила и не устраивала скандалов. Мы немного побеседовали по душам, а потом ты попросила отвести тебя домой.
– Правда? – Чуть приободрившись, я кинула на него быстрый опасливый взгляд.
Когтистая лапа дурного предчувствия, терзавшая мое несчастное сердце с самого момента пробуждения, немного ослабила хватку, когда я увидела улыбку Элдена.
Судя по всему, он меня не обманывает и ничего страшного не произошло.
Но почти сразу я опять скуксилась, готовая разрыдаться в полный голос.
Пусть я ничего вчера дурного не натворила. Но я провела ночь вне стен родного дома! И где! В спальне своего предполагаемого жениха! Как, ну как доказать отцу, что между мной и Элденом ничего не было? Просто удивительно, что он еще не стоит на пороге и не потрясает брачными браслетами, требуя немедленно совершить свадебный обряд, дабы позор миновал нашу семью.
Ах да, впрочем, свадебный обряд мне все равно не грозит. Иначе отцу придется выплатить в казну государства такую неустойку, что он разорится.
Но все равно.
