– Птицы в бешенстве, они будут бросаться на вертушку всей толпой. Сателлит однажды так уже потерял вертолёт. Его стая облепила, что-то там заклинило, и вертушка упала. Сегодня вертолётов не будет. Через лес они будут идти долго, там зверья полно.
– Где Шорох? – Медведь вытянул из-под полуразобранного завала Капкана и принялся искать в его подсумках «Пиявку». – Рас, снимай «Эмку», тебя надо перевязать. Осколок в руке?
– Навылет. Ерунда, под кожей прошёл. – Молодой сталкер достал медицинский метаморфит. – У меня «Медсестра» есть, она кровь остановит.
Пока хватит, потом перевяжусь. Надо как-то Водяного с Кварцем предупредить.
– Байкал, помоги! – Склонившийся над месивом из земли и корней Базальт поднял голову: – Я Шороха нашёл. Хреново дело. У него сфера разбита, много крови.
Снайпер поспешил на помощь, Медведь велел Расу заняться Капканом и поковылял следом. Шороха вытащили из ямы и наскоро осмотрели. Боец получил осколочное ранение в лицо, обе ноги были перебиты рухнувшим деревом, кисть левой руки наполовину срезало взрывом.
Раненому вкололи Икс-препараты и уложили на носилки, наскоро собранные из обломанных ветвей. Капкан оказался контужен, но под действием метаморфита быстро восстанавливал работоспособность и смог передвигаться самостоятельно. Байкал с Базальтом впряглись в носилки, Медведь взвалил на себя всё уцелевшее оружие, и Спецотряд принялся пробираться через усеянное обломками и кровавыми останками дымящееся земляное месиво. Добравшись до леса, группа остановилась на короткую передышку.
– Как дальше пойдём? – Рас наскоро накладывал себе повязку прямо поверх «Эмки».
– Напрямик к Жёлтой нельзя. – Медведь снял с себя ворох оружия и подошёл к молодому сталкеру: – Давай помогу. Как только люди Белова не найдут наших трупов, за нами отправят погоню. Пешком, с носилками, мы далеко не уйдём. Они перекроют путь к Жёлтой быстрее, чем мы пройдём пятьдесят километров. Нужно уходить на запад, параллельно границе Ареала. Если повезёт выйти из котла, то появится шанс.
В той стороне есть поселение Вольных, попытаемся попросить помощи. Может, довезут нас до Жёлтой, там есть дорога на Ухту."
"– Если нас начнут искать, Белов отправит людей ко всем ближайшим поселениям. – Базальт осторожно прощупывал пульс на шее Шороха. – Даже если Вольные отважатся не пустить их в посёлок, они организуют засаду на подступах. Черт! – тихо выругался пулемётчик. – Он совсем плох.
– Надо отвлечь сателлитовцев. – Рас на секунду задумался.
