Снаружи обнаружился Базальт, вытаскивающий из воронки Раса. Вокруг, в радиусе полукилометра, вместо леса простиралось обильно дымящееся сизым дымом месиво из перепаханной почвы вперемешку с обломками деревьев и клочьями кустов. Вспыхнувший пожар быстро угасал, и уменьшающиеся языки пламени вяло лизали разбитые в щепу древесные стволы. Взгляд постоянно натыкался на растерзанные звериные останки, откуда-то из-под нагромождений размозжённой растительности доносилось хриплое подвывание умирающего животного, далеко впереди, над кромкой не попавшего под бомбардировку леса, огромные птичьи стаи яростно пикировали на невидимого противника.
– Надо уходить. – Базальт вытащил Раса и осел рядом с ним, тяжело дыша. Из носа пулемётчика текла тонкая струйка крови. – Они сосредоточились у леса, поэтому зверьё бесилось. Будут прочёсывать.
– Где остальные? – Медведь попытался встать на ноги, но смог лишь подняться на четвереньки. Голова кружилась, перед глазами плыли чёрные круги. – Видел кого-нибудь?
– Байкал уползал куда-то туда.
– Пулемётчик неопределённо махнул рукой куда-то в сторону Жерновов. – И Капкан был там же… – Он сумел со второго раза поднять забрало шлем-сферы и принялся вытирать кровь, не сразу попадая в лицо ладонью. – Не долетел до аномалии, кажется…
Майор на ощупь нашёл нужный подсумок, достал из него «Пиявку» и вложил в карман для метов. В голове сразу прояснилось, и чугунная тяжесть покинула тело. Здоровяк встал и пошёл в указанную сторону. Капкан обнаружился в метре от Жерновов, засыпанный изломанными стволами деревьев.
Пока Медведь разбирал образовавшийся завал, Базальт прицепил «Пиявки» себе и Расу, и оба принялись искать остальных. Байкала нашли в одной из воронок, перекрытой древесными обломками. Снайпер уже пришёл в себя и пытался выкопаться наружу, но его ноги упирались в обугленное корневище, и выползти не удавалось. Ему помогли освободиться, и из-за леса донеслись звуки перестрелки.
– Дробовики, – прислушался Медведь. – Белов начал прочёсывать лес.
– А это точно Белов? – Рас потер воспалённые глаза.
– Может, это Наёмники по нам ударили?
– У Наёмников нет систем залпового огня. – Здоровяк пнул ногой искорёженный осколок реактивного снаряда. – И гаубиц у них вроде всего три штуки на всех. Нет, это Белов. – Он мрачно покачал головой. – Значит, Рентгену не повезло. Нам нужно торопиться, пока вертолёты не пришли.
– Никто не рискнёт подходить близко к птичьим стаям, – возразил Рас, разглядывая пробитый рукав «Эмки», сочащийся кровью.
