Пограничники подобрались, до рези в глазах вглядываясь в темноту — что там?
Взлетело еще несколько ракет, теперь уже белых, осветительных, залив мертвенным светом поляну на той стороне, деревья, стог, колья с провисшей ржавой колючей проволокой.
Денисов моргал, привыкая к дрожащему неверному свету ракет, и потому пропустил мгновение, когда на поляне появился высокий человек — без головного убора, одетый в темное, он тяжело бежал к границе, оскальзываясь на мокрой от росы траве.
Из кустов, росших рядом с лощиной, наперерез ему выскочили три вооруженных немца.
Тускло блеснули примкнутые к стволам карабинов ножевые штыки.
— Хальт! Стой!
Глоба поднял автомат, поудобнее пристраивая его на бруствере. Денисов предостерегающе положил руку на оружие:
— Спокойно, сержант, спокойно!
Человек на поляне кинулся в сторону от солдат.
— Наш? — свистящим шепотом выдохнул Глоба.
— Спокойнее, спокойнее, — повторил капитан, кусая губы от бессилия. Чем они могли помочь неизвестному, чем?
Немцы не стреляли, видимо, желая захватить перебежчика живым.
Гулко бухая сапогами, они тесной кучкой бежали за ним, выкрикивая ругательства. Денисов достаточно хорошо владел немецким и потому смог их понять.
Внезапно дорогу бегущему преградил еще один солдат, появившийся из зарослей. Наставив на неизвестного карабин и угрожая ему штыком, он сделал выпад. Увернувшись, беглец сбил солдата с ног и отработанным приемом вырвал у него оружие.
— Ловок! — не сдержал восхищения Глоба.
Однако немец не растерялся и, быстро вскочив на ноги, выхватил саперную лопатку.
Немного отстраненно, занятый происходившим на его глазах напряженным смертельным поединком, Денисов отметил, что немцы экипированы по полной боевой выкладке.
Хорошо было слышно, как заскрежетал металл, когда солдат отбил удар неизвестного. Но тот оказался опытнее: словно на плацу при разучивании упражнения «справа прикладом бей», он сильно ударил немца прикладом в голову. Тут рухнул."
"Перебежчик судорожно передергивал затвор карабина, когда набежали преследовавшие его солдаты.
Глоба только тихонько крякал, наблюдая за ходом неравной схватки. Неизвестный отбивался от наседавших врагов умело, экономя силы, заставляя противников мешать друг другу. Вот один из солдат выронил оружие и осел на землю, зажимая руками рану на животе. Грохнул выстрел, упал второй солдат, а через поляну, подпрыгивая на кочках, уже неслись к месту схватки немецкие мотоциклы, желто светя фарами, выхватывавшими из сумрака фигуры дерущихся людей.
