Всецело доверился Александру!»— всхлипнула она и почувствовала, как отчаяние вновь захлестывает ее. Анна парила над немногочисленными домами и постройками, примостившимися невдалеке от замка, а после, увидев следы недавнего кострища, расплакалась. Ей захотелось спуститься вниз, побродить среди обгоревших головешек.
«Может, удастся найти что-то, принадлежащее Драго?» — подумала она, но тут же отказалась от крамольной мысли. Александр впадет в бешенство, застав ее за этим занятием. Она чувствовала, как снова волна паники и страха затопляет ее естество.
Если и был кто-то во всей вселенной, способный превратить Анну в дрожащий комок плоти, то только нынешний император Тайсара. Она так боялась его!
«За полет ты тоже поплатишься, — мысленно предостерегла себя Анна. — Александр придумает для тебя новую изощренную пытку! Ну и пусть, — возразил расхрабрившийся внутренний голос. — Прямо нигде не сказано, что я не могу летать. Тебе запрещено покидать императорские покои, не то что сам замок.
Даже твое имя находится под запретом. Любопытствующие особы, вздумавшие скуки ради поинтересоваться твоим здоровьем, получили сто ударов палкой!»
Анна зажмурилась, представляя, что порки ей не миновать, но тут же воспряла духом.
— Не хочу возвращаться в замок. Если даже я погибну, мои дети вырастут, как наследники императора. И кто знает, может, Отто и станет следующим императором. А я… Настал черед воссоединиться сДраго!
Внезапно Анна ощутила восторг от полета и, издав воинственный рык, рванула вперед к скалам.
Впервые с момента коронации Александра она чувствовала себя свободной. И счастливой. Лучше уйти вслед за Драго, чем сносить издевательства императора. Дети вырастут и никогда не узнают об унижении матери и горькой доле отца.
Она вгляделась в панораму, открывшуюся взору. Белые шпили гор на фоне серого неба казались сказочными меренгами. Анна выбрала самую высокую скалу с вершиной чуть больше ее обеих лап и уже приготовилась совершить посадку, когда заметила прямо над собой огромную тень.
А скосив глаза вверх, увидела красную шкуру с блестящей чешуей и злой негодующий взгляд. Александр! За своими раздумьями она даже не поняла, что за ней неотступно следует сам император. Разъяренный и непредсказуемый. Ничего не оставалось, как устремиться к намеченной цели. Но гневный рев Александра заставил беглянку содрогнуться, а выпущенное из пасти пламя испугало и сбило с курса.
