На Озеро Грез уже опускались сумерки, а отряд аристократов с двумя друзьями – Эйненом и Хаджаром, до сих пор блуждали от одной поляны, к другой.
Иногда они находили тела. Все – со следами недавней битве. В большинстве случаев с погибших забрали медальоны, а количество тел не превышало четырех.
Исключение составил лишь один, единственный, эпизод, когда отряд натолкнулся на залитую кровью бурелом, в котором лежало сразу девятеро адептов.
При этом все из них – при медальонах.
По позам Хаджар довольно быстро прочитал произошедшее.
Скорее всего, в ходе яростной битвы, наступила боевая ничья. Вот только в случае с адептами такая ничья оборачивалась смертью и одной и второй группы.
– Я, конечно, понимаю, Дархан, – Динос вновь, поразив присутствующих, обратился к Хаджару по имени. Пусть и второму. – что после Горы Ненастий, Озеро Грез кажется приусадебным садом, но и здесь ночи опасны даже для Повелителей.
– До ночи еще почти целый час, – парировал Хаджар.
Сидя на корточках, он рассматривал участок маленькой звериной тропы.
Видимо её использовали самые некрупные из обитателей леса Озера Грез.
– Ларис достаточно умен, чтобы скрывать свои следы, – стоял на своем Динос. – Поверь мне – я его знаю. Возможно, он уже сам следит за нами и ждет подходящего случая.
– Пока я слышу не знание, Том, а страх.
– Страх?! Ты заыбваешься, простол…
– Хватит вам, – перебила Тома эльфийка. Она все так же стояла рядом с Эйненом. – Хаджар, я знаю, что ты действительно умелый следопыт, но стоит признать, что Ларис нас обыграл.
Хаджар зачерпнул горсть земли. Он прорыхлил её между пальцев, затем принюхался, а под конец, вызывая у всех рвотный позыв, заложил немного за десну.
Сплюнув и прополоскав рот водой из фляги, Хаджар выпрямился и посмотрел дальше на запад.
– Вряд ли он нас обыграл, – задумчиво произнес Хаджар.
– С чего ты взял, Хаджар? – подался вперед Гэлхад.
Все то время, что они шли по следу, великан всеми силами старался показать, что Анис – его. Может ревновал? Но ведь Хаджара с бывшей старшей наследницей, кроме нескольких двусмысленных эпизодов, больше ничего не связывало.
Порой, Хаджар замечал, что более странными существами, чем женщины, могут быть разве что влюбленные мужчины.
– Его следы обрываются.
– Техника сокрытия, – пожал плечами Том. – Либо он просто слишком умело их заметает.
– Нет, – покачал головой Хаджар. – ни одна техника сокрытия не может сотворить подобного. Следы Лариса и его группы попросту обрываются. Причем некоторые – на полушаге.
