Изабелла захлопнула холодильник, ловко взяла старенький заварочный чайник, ополоснула его кипятком, насыпала заварки из банки, стоящей на небольшой полочке, немного налила кипятка и повернулась к Алене:
– Садись, чего стоишь? Я чай заварю, а ты слушай. Ты идешь работать к Барышникову…
– Вы опять за свое? – Алена, уже успевшая сесть, подскочила. – Я не собираюсь ни у кого ничего воровать!
– До конца дослушай, – нахмурилась Изабелла.
Взяв чайник, она долила в него кипяток, а потом аккуратно поставила его на подставку, стоявшую на столе.
Алена вздрогнула, внезапно осознав, что впервые со смерти мамы о ней кто-то позаботился. И тут же отогнала от себя эти мысли – что за ненужная сентиментальность? Эта женщина с менталитетом нильского крокодила не способна ни о ком заботиться, кроме себя самой. Да, может, она вообще хочет воспользоваться Аленой, чтобы вернуть утраченное? От такой всего можно ожидать. Изабелла тем временем налила чай в чашку и пододвинула ее к Алене.
– В понедельник ты выходишь на работу к Барышникову, – совершенно спокойно продолжила она.
– Что? – Алена открыла рот да так и забыла его закрыть.
– У вас что, проблемы со слухом семейные?
– Нет… в смысле… что значит «выходишь на работу к Барышникову»?
– То и значит. Я видела твои рисунки, ты талантливый художник, и модельер из тебя прекрасный может получиться. Кстати, почему ты не стала обучаться этой профессии?
– Мама считала, что это бесперспективно, – честно ответила Алена, внезапно чувствуя вселенскую усталость.
– Еще мама наверняка тебе рассказывала, что хорошие девочки ни с кем не спорят, рано выходят замуж, ценят семейное тепло и уют, как венец женской жизнедеятельности.
Они – это шея, вертящая головой мужа.
– Откуда вы…
Глаза Изабеллы снова блеснули, и она ответила на незаданный вопрос:
– Основной жизненной целью твоей матери было стать максимально непохожей на меня. Так что догадаться нетрудно. Но мы сейчас не об этом. Ты пойдешь работать к Барышникову в ателье стажером. Познакомишься с ним, и будем действовать по обстоятельствам.
– Я не буду ничего красть, – снова отрезала Алена."
"– Да ты и не сможешь, – фыркнула Изабелла. – Ты, главное, с ним познакомься, а потом мы найдем другой способ достать эту злосчастную картину.
– Мы? – не поверила своим ушам Алена.
Вместо ответа Изабелла закатила глаза, а Алена тут же начала оправдываться.
– Я вас услышала, но зачем… зачем вам это?
– Девочка моя, я знаю, что ты считаешь меня бессердечной дрянью с менталитетом крокодила.
