Продемонстрированное ему сегодня выходило за рамки всех, даже самых смелых его ожиданий: мастеровые, своей квалификацией и трудолюбием как минимум равные немецким рабочим; новейшие станки и приспособления, добрую половину которых он только тут, на Сестрорецкой фабрике и увидел; и самое главное. Результаты труда этих самых мастеровых на станках. Еще вчера Карл надеялся, что в вопросах автомобилестроения впереди всех — теперь же стало ясно, что в действительности он всего лишь плетется в самом хвосте настоящего лидера.
Осознавать такое было… трудно. Неприятно, и даже в чем-то больно. Пока он бился над сложными, как ему казалось, проблемами рулевого управления, по-детски радуясь каждому крохотному достижению — в России этот вопрос уже решили, причем двумя разными способами. Решили мимоходом, не напрягаясь — и это ранило его самолюбие больше всего. А князь Агренев, вдобавок, оказался настоящим византийцем, хитрым и расчетливым, ибо такой демонстрацией своих достижений он намертво привязал нового директора к фабрике.
Кстати, о демонстрациях!..
— Дорогой Борис, скажите — а почему вы до сих пор не наладили выпуск этой?.. Насколько я помню, вы называли ее ""Невой""? Да и все остальное, что я увидел, просто вне всей и всяческой конкуренции!
— Ну, что касается мотоколяски, то к ее выделке довольно скоро приступят на заводе господина Яковлева — сразу, как только там закончится очередное расширение территории и станочного парка.
Мотоциклы уже выпускаются, правда, небольшими партиями, а все остальное еще слишком несовершенно, чтобы говорить о каком-либо производстве. Особенно на продажу — качество и надежность превыше всего!
— Несовершенны? Простите, я правильно вас понял?!!? Ваш автомобиль, это!.. Да я в самых смелых мечтах не мог представить и половины того, что вы УЖЕ сделали!
Луцкой пусть и с трудом, но подавил довольную улыбку. Ответив далеко еще не старому учителю с приличествующей такому моменту серьезностью:
— Что вы, герр Бенц, вы слишком лестного обо мне мнения.
Все образцы еще очень несовершенны — частые поломки, постоянные изменения в конструкциях и материалах, к изготовлению кое-каких узлов вообще приступим только на днях. Так что, при самом благоприятном стечении обстоятельств, первый серийный автомобиль увидит свет года через полтора-два. И то, честно говоря, в этом есть некоторые сомнения.
— Совершенно оправданные.
