"Японская война 1904. Книга пятая
Глава 1
Порт-Артур, 20 октября 1904 года
Два солдата сидели у заполненной воском и старыми газетами консервной банки. Огонек в ней еле тлел, зато не давал дыма, и его нельзя было заметить издалека, а у них появлялся хоть какой-то свет даже под землей.
— Ты слышал? — первый бросил взгляд на загоревшиеся где-то в тылу огни. До смены и возвращения на передовую оставалось около часа: слишком много, чтобы сидеть молча, и слишком мало, чтобы поспать.
— Что? — второй с этим был не согласен и считал, что даже пять минут сна упускать нельзя.
— У меня знакомый работает на офицерской кухне, так там говорят, что инженеры Кондратенко по телеграфу получили сообщение из России.
— Врут, — спокойно ответил второй и начал устраиваться поудобнее. — Как бы они провод мимо японцев протянули?
— Так там радиотелеграф, который по воздуху. Наши японцев подкупили и прямо через тех специальные детали передали.
— А даже если и заработало что, — второй солдат и не подумал менять позу, — то какая разница? Думаешь, у остальных все хорошо? Когда новости еще приходили, так наших только громили.
На реке какой-то, потом на железной дороге.
— А потом к нам 22-й полк приходил с Макаровым, — не согласился первый.
— И что? Один Макаров, даже если еще жив, все равно ничего не изменит, — второй уже начал посапывать, проваливаясь в дрему, когда по ушам внезапно ударил сигнальный гудок.
Пронзительно, остро, по-живому! И это была не тревога, просто на перекресток между сожженными складами и землянкой госпиталя первой линии выбрался хромающий поручик.
Из штабных, но за месяцы осады разница между ними и полевыми офицерами почти стерлась: никто не отсиживался в тылу.
— Это что, за ним флаг стоит? — удивился первый солдат.
— Пожгли же их все еще в первый месяц, — второй все-таки не выдержал и приподнялся. — Говорят, японцы специально били по всем зданиям, где они висели. Зато теперь понятно, что медсестры шили со вчерашнего вечера.
А поручик тем временем дождался, чтобы побольше людей подобралось поближе, и поднял под самый нос потертый лист бумаги.
Все солдаты, даже здесь, на задней линии, предпочитали передвигаться перебежками или под землей, а этот стоял во весь рост, словно приглашая врага ударить из пушек. Вот только японцам, которые раньше бы точно не преминули это сделать, в последние дни стало как будто наплевать на такие мелочи.
— Внимание! Внимание! — поручик говорил громко и четко.
