"Ольга Коротаева
Пышка для генерала драконов, или Слава кабачкам!
Глава 1
В узком окне скрипящего от старости дома сверкнула молния. Грянул гром, и прямые стрелы ливня набросились на ссохшиеся ставни, просачиваясь сквозь щели. В свете дешёвой магической лампадки было видно, как вода разливается по грязному полу. Через несколько минут лужа уже подступила к девушке, испуганно сжавшейся в углу.
У хрупкой Одэллии не было сил даже подтянуть ноги к груди. Прижав шёлковый платок к губам, девушка зашлась в надсадном кашле, но замерла, услышав стук в дверь.
Бедняжка не ждала гостей, ведь все друзья остались в столице, а путь в Реинхилд неблизкий…
«Кого я обманываю? — кусая губы, заплакала Одэллия. — Нет у меня друзей. И родных не осталось. Никому я не нужна!»
— Здесь есть кто-нибудь?
Дверь заскрипела и в комнату заглянула старуха в мокром плаще. Заметив девушку, она с оханьем поспешила, чтобы помочь той перебраться на кровать. Коснувшись лба Одэллии, бабушка недовольно поморщилась.
— Тебе бы к лекарю, девонька.
— У меня нет денег на лекаря.
— Ты когда в последний раз ела?
— Не знаю, — дрожа, прошептала девушка. — Давно.
— Это не в моих правилах, — старуха помялась, но всё же вынула из холщовой сумки бутылочку тёмного стекла, горлышко которой было залито чёрным воском. — Но тебе сейчас просто необходимо выпить это. Учти, что зелье сварено не для тебя, поэтому будет плохо. Очень плохо! Но ты выживешь. Скорее всего…
— Вы ведьма? — от удивления Одэллия даже приподнялась.
— Не очень хорошая, — неохотно буркнула та. — Но выбора у тебя, девонька, нет. Пей! Если выживешь к утру, то…
— Нет! — Девушка схватила старуху за руку и жарко выпалила: — Я хочу другое желание!
Ведьма попыталась высвободиться и недовольно проворчала:
— Какое ещё желание? Я тебе маг, что ли? Пей, говорю, окаянная!
— Я читала «Кодекс ведьм», — жарко продолжила Одэллия. — У вас не принято проявлять доброту, но если такое случилось, это словно подаренное желание. Вместо зелья я могу попросить что-то другое.
Умоляю, я не хочу жить!
— Вот глупая девчонка! — в сердцах крикнула старуха. — Что может быть дороже жизни?
— Месть, — жадно выдохнула девушка. — Я всё равно умру. Так или иначе, но мачеха сведёт меня в могилу, ведь ей необходимо добраться до денег отца. Она будет плясать на моих костях, как было с ним. Умоляю вас, помогите! Я хочу, чтобы она поплатилась за свою жадность. Чтобы её наказали за смерть папы! Готова умереть за это.
