– Ты вроде совсем недавно говорил, что больше знать меня не хочешь…
Койн щёлкнул пальцами и немного отстранился. Вспыхнул жёлтый пульсар, осветивив темное и грязное помещение под трибунами.
Теперь он уже не смотрел на меня, однако голос стал чужим и холодным:
– Держись от него подальше, Тиана. Чтобы между нами не произошло, а смотреть, как ты с кем-то водишь шашни я не собираюсь. Поверь, не стоит испытывать мое терпение. Я предупредил.
Он вышел, оставив меня одну под трибунами, а я смахнула проступившие на глаза слезы.
Когда-то мы были лучшими друзьями, а теперь я не понимала, что с ним творится. Откуда взялась эта злость и жесткость?..
Снова смахнув слезы, я решила идти на экзамен. В конце концов, его никто не отменял…
***
Мое имя прозвучало одним из последних. Я вышла на арену как и все, кто вчера не сдал экзамен. Защитный купол сомкнулся над тренировочной площадкой, полностью отрезав меня от окружающих. Мне сразу стало неуютно, но я постаралась взять себя в руки и сосредоточиться, готовясь в любой момент призвать магию.
Отец хоть и запечатал мой дар, но на магические способности печать не повлияла.
Неожиданно раздалось злобное рычание. Я огляделась, но источника пугающего звука так и не нашла. А потом вдруг стало темно настолько, что я не смогла разглядеть даже собственной вытянутой руки.
И в этой темноте я отчётливо услышала тихие крадущиеся шаги. Так может ступать лишь хищник, приближающийся к своей жертве…
Ощутив угрозу, я тут же призвала магию, вернее, попыталась…
Магический резерв был пуст, словно из меня что-то вытянуло все силы! Я лихорадочно попыталась активировать магическое зрение, но и в этом потерпела фиаско.
Я вообще перестала ощущать магические потоки, словно кто-то задействовал негатор магии…
И тут я действительно испугалась! Я – одна в закрытом пространстве, в кромешной темноте и полностью лишена магии. А хищник уже совсем близко! И никто мне не поможет! Да что там! Даже если я закричу – меня никто не услышит, потому что купол блокирует все звуки.
Невидимый зверь остановился и задержал дыхание, видимо, готовясь к одному короткому прыжку. Осознав это, я замерла и, кажется, перестала дышать. Лихорадочно ища путь к спасению, я вдруг вспомнила о браслете, который сегодня прислали мне в подарок родители.
Изо всех сил я сжала артефакт и ощутила, как вокруг меня вспыхнул защитный купол. Раздался душераздирающий скрежет когтей и разочарованный вой зверя, упустившего добычу....
