– Я не пойду! Даже не проси! – упреждая мою мольбу, выпалила Кори. – Меня и тут неплохо кормят.
– А можно я тоже не пойду? – прошептала я.
– Угу, – прозвучало в ответ.
Кори не выдержала, схватила ложку и посвятила всё своё внимание содержимому подноса. Мой желудок забился в истерике, а рука полыхнула так, что окружающие вздрогнули. Лишь загогулине на подносе было на свечение плевать.
В голове в этот миг прозвучало почти механическое: «Нет доступа, нет доступа», и я застонала. Вип-персона не может покушать в обычной столовке, потому что у неё пропуск только в фешенебельный ресторан?
Я всё-таки встала и отправилась навстречу деликатесам.
Увы, сегодня решить вопрос «не привилегий» не с кем, поэтому придётся так.
– Обалдеть! – выдохнул кто-то.
– Я думал, в описании академии приврали, – добавил другой.
– А нас даже на день воссоединения так не кормят, – завистливо протянула третья.
– Ну ты сравнила, – громко зашептала четвёртая. – Это же Ринабелла Гоблейм!
Когда я доковыляла до арок и переступила грань между залами, комментировали внезапное расширение зоны общепита уже буквально все, но тоскливый взвизг скрипичной струны всё равно резанул по ушам.
Метнув виноватый взгляд в сторону оркестра – как-то неловко, когда из-за тебя одной столько народу трудится, – обнаружила, что играют вовсе и не люди, а призраки. Стало чуточку лучше.
Я покосилась на стол, накрытый на одну персону, и протопала дальше – к столу раздачи. Там быстро освободила большое блюдо, на котором лежали странного вида бутерброды, и принялась набирать на это блюдо простой, адекватной еды.
Где-то в середине процесса рядом возник призрак во фраке, и я с визгом подпрыгнула.
– Милая леди, – даже не заметив моего испуга сказал… официант, верно? – Вы, видимо, не поняли… Нужно взять свою тарелку, – он указал на сервированный стол, – подойти с ней… И вы можете делать столько подходов, сколько захотите.
Голос призрака прозвучал благожелательно, но в интонациях слышалось нечто из серии: леди, вы тупая? Из какой дыры вы вылезли, если не знаете таких простых вещей?
Но я как раз понимала! Шведский стол для нашего человека – не новость.
– Да, спасибо, – сказала призраку, не желая вступать в полемику. Затем добавила на блюдо пару кремовых пирожных и, развернувшись, поспешила прочь.
Перспектива есть одной, под прицелом множества взглядов, не нравилась мне категорически! Я не собирала сидеть на всеобщем обозрении, как обезьянка в зоопарке, поэтому просто покинула «ресторанный» зал.
