Под конец утомительного посещения Кори ёрзала на стуле как на муравейнике и, едва гость соизволил направиться к выходу, смылась к себе.
Так что к двери мы с принцем подошли тет-а-тет. Вот тут-то этот гадкий тип и перешёл к цели визита.
– Рина, моя дорогая, – вкрадчивым, ничего хорошего не предвещающим тоном начал он, – теперь, когда твоя надоедливая компаньонка наконец-то додумалась испариться, я хочу услышать ответ на один вопрос.
– Какой? – конечно, я бы предпочла просто вытолкать Зёбера в коридор и на прощанье стукнуть дверь по носу, но… Весовые категории, к несчастью, были не равны, и пришлось вежливо улыбаться.
– Конечно же положительный!
– Я про вопрос!
– Ах это! – прикинулся валенком Оуэн. – Всё очень просто. Леди Ринабелла, в котором часу вам будет удобно со мной прогуляться по парку завтра?
Я пару раз растерянно моргнула и честно, безо всякого этикета и прочей мишуры, отрезала:
– Ни в каком!
– Ответ неверный! – расплылся в ухмылке принц. – Заметь, я иду тебе навстречу и не назначаю время сам.
А ты не ценишь!
Вот он действительно тупит или виртуозно прикидывается?
– С чего бы мне вообще где-то с тобой гулять? Я даже с официальным женихом никуда не хожу!
Вот вроде бы доступно изложила, но Зёбер лишь снова ухмыльнулся. А потом наклонился и обжёг моё ухо вкрадчивым шёпотом:
– Но ведь твой жених не станет рассказывать блохастым, что одна леди-надоеда отлично понимает, о чём они болтают между собой.
Поняла я не сразу. Зато когда дошло, на что этот полосатый козёл намекает…
Силы на выталкивание вдруг откуда-то нашлись.
Я едва удержалась, чтобы ещё и ногой не пнуть. Но вдогонку мерзкому шантажисту всё же рявкнула:
– В три у главного входа!
– Ну вот и договорились! – гадёныш обернулся и даже рискнул изобразить поклон. – Леди, моё почтение!
И сопроводил этот цирк ехидной мыслью: ""Болтать меньше надо!"".
– Чтоб ты сдох! – прошипела я.
А захлопнув дверь завопила во всё горло:
– Кори-и-и!!!
Подруга принеслась как ураган с кинжалом в одной руке и шваброй в другой – где только откопала этот уборочно-оборонительный инвентарь?
– Ты зачем так пугаешь? – оперевшись на швабру как на посох и грозно сведя брови, возмутилась боевичка.
– Я уж было решила, что тебя тут убивают!
– Хуже! – буркнула я.
– Насилуют?
– Ещё хуже!
– Магии лишают? Учебники воруют? – Что-то в Кориной градации страшного было явно не так. – Да не молчи ты!
– Вот зачем он припёрся? – начала я издалека.
– Чаю попить? – робко высказала подруга очевидное.
