Поравнявшись с ней и подстроившись под её шаг, он сокрушённо затараторил полным раскаяния голосом:
— Госпожа Воярр, я не имел намерения вас обидеть или оскорбить! Да, я обманул, но в этом не было злого умысла! Ну, простите мне мою мальчишескую, глупую выходку, ведь каждый имеет право на ошибку!
— Ваша ошибка может дорого обойтись нам обоим! Слухов не избежать, вы понимаете? О нас теперь будут сплетничать! Я могла бы не реагировать на это, будь у вас действительно какие-то важные вопросы, будь вам нужна моя помощь.
Вы помогли мне, я бы помогла вам, невзирая на сплетников, но вы просто так, в угоду своим прихотям втянули меня в эту ситуацию!
— Умоляю, — Лодс бережно и робко взял её за локоть и заставил остановиться. Он встал прямо перед Нэл и заглядывал в глаза с таким раскаянием, что большинство женских сердец не выдержало бы. — Простите меня. Я не подумал о последствиях, меня может оправдать лишь то, что я никогда не работал в подобных местах, где вся жизнь на виду, где, за неимением большого общества, все наблюдают за всеми.
Нэлис тяжко вздохнула, спорить с этим было глупо. Академия действительно являла собой закрытое сообщество, живущее местными пересудами, и к этому не так легко было привыкнуть.
— Господин Лодс, я прощаю вас на этот раз, но больше подобного не потерплю. И впредь будьте осторожны, неосмотрительность может дорого вам обойтись. Для преподавателя репутация, это всё!
Лодс схватил её руку и поцеловал, слишком пылко и порывисто.
— Я усвоил урок, декан.
Благодарю вас за великодушие, и за науку. Могу я надеяться хотя бы на дружбу? Или совсем испортил впечатление о себе?
— Дружба не может быть результатом решения, её создаёт время. Поживём, увидим. А теперь, простите, мне пора идти.
— Да-да, конечно! Прошу прощения, я так вас задержал! Ещё раз благодарю вас… Нэлис? — Лодс томно смотрел ей в глаза, а она была в бешенстве от его наглости. Понял он? И что же он понял?"
"— Вы слишком торопитесь, господин Лодс! — она вырвала руку, которую тот всё никак не отпускал, и, как могла быстро, пошла на занятия.
В душе клокотало раздражение. Он провёл её, как девчонку, а она распиналась об осмотрительности! Кому и зачем?
“Нэлис?… — её передёрнуло, стоило только вспомнить его взгляд. — Сейчас! Размечтался! Для тебя я декан Воярр! Наглый проходимец! Надеюсь, этой мерзкой сцены никто не видел!” Она аж руку вытерла об юбку!
Однако, несмотря на надежды декана бытовиков, сцена не прошла незамеченной.
