— Да, конечно, господин Лодс, — она выдавила милую улыбку, — я с удовольствием составлю вам компанию. Скажем, в два? Как раз закончится занятие. А сейчас, простите, мне нужно идти. Лекции, сами понимаете, а до корпусов факультета путь не близкий.
— Разумеется, буду вас ждать! — Лодс был само очарование, помноженное на обаяние и галантность.
Нэл быстро зашагала по дорожке, мысленно костеря на все лады Дайни, Лодса, бывшего жениха и заговорщиков, досталось даже королю, за неспособность предотвратить весь этот бардак!
Вообще, никаких лекций у неё не было, она соврала.
Но дело действительно было. Нужно отправить почтового голубя отцу. Нэлис прочла пару заклинаний, сформировав своей магией белую, грациозную птицу, и продиктовала послание. Она просила отца поторопиться с поиском похожего на неё родственника, поскольку Дайни в академии, и, вероятно, собирается свалить на неё вину в заговоре. Ей нужно хоть что-то, какой-то козырь против его обвинений! Нэл дунула на птицу, сидящую на её руке, и голубка упорхнула.
3.2
На обед Нэлис шла, как на эшафот, аппетит пропал от слова “совсем”. Она судорожно придумывала какой-то повод максимально сократить время трапезы, но мысли упорно возвращались к королевскому дознавателю, и ничего путного сообразить не удалось.
Лодс ждал её в столовой, уже заняв один из столиков на двоих, которые стояли немного в стороне от многоместных столов. Здесь, обычно, устраивались парочки, преподаватели-же предпочитали сидеть все вместе в дальнем углу столовой, подальше от входа, рукомойников и окна раздачи.
Нэл прекрасно понимала, что этот “обед на двоих” не останется незамеченным, и только беззвучно застонала от досады и беспомощности.
— Декан Воярр, рад вас видеть! — Лодс тут-же приложился к ручке. А Нэлис подумала, что это ещё один повод для сплетников, если так пойдёт дальше, то к концу обеда в глазах всей академии они будут выглядеть парочкой! Её непроизвольно передёрнуло, но Лодс ничего не заметил и продолжал свою речь: — Наверное, нужно было присоединиться к коллегам, но мне, признаться, было бы неудобно расспрашивать вас о том, что и как тут устроено, под прицелами их взглядов.
“Вот ведь хитрован! — подумала Нэл, — и не придраться! Так всё просто и логично, новичок, стесняется, не хочет лишний раз привлекать внимание… Ага, так я тебе и поверила, принцацуля! Обед за отдельным столиком с незамужней женщиной не привлечёт внимание, ну абсолютно никакого!”
— Я не знал, что вы любите, потому не стал делать заказ.
