Поэтому я старалась не отставать и выбросила кольца, подхватывая их заклятием, прежде чем нашла взглядом цель. А когда так и не нашла ее, кольца, тихо звякнув, рухнули на пол.
Здесь никого не было. В печи горел огонь, согревая дом и давая то самое тусклое освещение, что привлекло наше внимание, на столе стоял нехитрый ужин, к которому едва успели приступить. Но в большой комнате старого дома никого не было. Пока я поднимала с пола кольца, Рабан успел толкнуть двери других комнат, но они тоже оказались пусты.
– Чертовщина какая-то, – пробормотала я.
– Как он мог исчезнуть?
– Не знаю, – отозвался Рабан, явно стараясь скрыть разочарование. – Конечно, он мог нас услышать или еще как-то заметить, но у него было не больше пяти секунд на реакцию. За такое время даже портал не открыть. Да и возмущение магического поля осталось бы, я бы почувствовал… Не понимаю.
– Может, он как-то на улицу выбрался? Ну там… в окно или потайная дверь у него?
Рабан кивнул, признавая, что это возможно, и поторопился вновь выскочить на улицу, пока некромант не успел уйти далеко.
Я последовала за ним, но задержалась у порога, вдруг почувствовав спиной чей-то внимательный взгляд. Обернулась, но никого так и не увидела. Что-то заставило меня поднять глаза к потолку, и там, на стропиле, под сводами двускатной крыши, сидел черный ворон. Это он смотрел на меня круглым глазом не мигая.
«Интересно, как он залетел сюда?» – мелькнуло в голове, но мысль не задержалась. Очень уж я спешила.
– Его нигде нет, – с досадой сообщил Рабан, уже успевший оббежать дом по кругу.
– Куда он мог деться? Мы же видели его тень!
Я тоже оглянулась по сторонам, но в ночной темноте невозможно было что-то разобрать. Некромант мог стоять рядом с соседним домом, сливаясь с его стеной, и мы бы его не заметили.
Но потом кое-что мне все-таки удалось разглядеть.
– Смотри! – шепнула я, тронув Рабана за плечо.
И указала на едва заметное движение на дорожке между домами, а точнее, между покосившимися, а местами и вовсе обвалившимися заборами.
Это явно был человеческий силуэт. Единственное, что смущало: он не удалялся, а медленно приближался. Возможно, оценив противника издалека, некромант решил… Как это уместно будет назвать? Принять бой?
Рабан, вероятно, подумал так же, потому что мгновенно подобрался, словно готовясь к атаке. Потом посмотрел на меня и шепнул:
– Кольца."
"Я даже не успела убрать их обратно в карман, поэтому просто сжала крепче, готовясь кинуть. Но что-то мешало.
