То ли проверяла, не волочится ли за мной шлейф новых проклятий, то ли просто так.
— Присаживайтесь, невеста Губами. И, пожалуйста, без реверансов, — она указала на стул.
Я села. Сама же она осталась стоять, сложив на груди руки.
— Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, хорошо, — я улыбнулась, но ответной улыбки не получила. Ректор выглядела устало
— Замечательно, — отозвалась она с таким кислым лицом, словно утверждала обратное. — Никаких странностей больше не замечали?
— Нет, госпожа Моръ.
— Хорошо, — ректор прошлась по кабинету.
Затем остановилась и вновь вперила в меня взгляд. — Думаю, вы помните, что по окончании семестра у вашего курса начинается практика?
— Конечно, госпожа Моръ, — я постаралась произнести это убедительно. Хотя на самом деле предстоящая практика напрочь вылетела у меня из головы. А между тем, до конца семестра оставалось меньше месяца.
— А раз помните, то, наверное, задумывались над тем, где хотели бы ее пройти.
— Конечно, госпожа Моръ.
— И что же вы надумали?
— Пройду там, куда отправят, госпожа Моръ.
А разве бывают другие варианты?
Ректор поджала губы.
— Обычно нет, но для вас, в свете последних событий — да. Дело в том, невеста Губами, что сегодня я получила письмо из королевского дворца с предложением принять у себя несколько наших кандидатов. Пока что на время практики, далее — по результатам. В списке тех, кого хотели бы видеть при дворе, есть и ваше имя. Конечно же, это не приказ, и формально я могу отказать… — госпожа Моръ нахмурилась и присела на краешек стола, чем сильно меня удивила.
— Поймите меня правильно, невеста Губами, я не хочу ставить палки в колеса вашей карьеры. Однако, после того, что с вами произошло, отпустить вас во дворец у меня рука не поднимается. Могу судить по своему опыту — там вас могут постичь еще большие неприятности. Вы близки с принцем, а у него множество фавориток, которые, скорей всего, вас невзлюбят. Именно поэтому я хочу предоставить вам выбор — ехать или нет. Если вы решите не ехать, я найду причину, чтобы вас туда не пускать.
И предоставлю вам пусть и не такое престижное, но вполне достойное место для прохождения практики.
Я задумалась. Так вот что имел в виду принц, когда писал про скорую встречу. С одной стороны, мне ужасно хотелось попасть во дворец, с другой стороны я была наслышана о тамошних порядках. И знала, что высокое вознаграждение за службу платят там не просто так.
Было еще кое что, вызывающее беспокойство, но что именно, я понять не могла.