Настоящий Темный Альянс, дочь моя, к которому, возможно, присоединится еще и Норберг. Если, конечно, Ульрик выдаст свою младшую дочь за их старшего принца Сигурда.
- Он ее выдаст! – закрыла я глаза. – Потому что этот вопрос почти решен.
- Но вполне возможно, что король Хефии все-таки отступится от Цетарии, потребовав взамен кое-что и от Астора… Например, свадьбу Айдара со своей младшей дочерью Карианной или же с дочерью своего союзника, короля Утрума. И если принц откажется, выбрав в жены другую, то это вполне может привести к войне.
Долгой и кровавой, Лиррит!.. Я не возьмусь делать прогнозы, но если на стороне Темных выступит еще и Норберг, славящийся своими Темными магами и каменными тварями, которые они держат как козырь в рукаве…
- Это… Это слишком сложно! – пробормотала я.
Потому что была уверена – моя мама поддержит Темный Альянс. Отец, конечно же, будет протестовать, но его мнение в Норберге никто и никогда не спрашивал.
- Требование жениться на Карианне или на Йорунде пока еще не прозвучало.
Отбор, как-никак! Воля Светлых Богов… – вновь усмехнулся лорд Смарен. – Но ты должна понимать, дочь моя, что именно может повлиять на выбор Айдара!
И я все прекрасно понимала.
- Но вернемся же к Светлым! Итак, Эльга Виммер, – безжалостно продолжал лорд Смарен. – Дом Виммеров силен, но тебе она не соперница. Потому что юная леди Виммер куда чаще смотрит на архимага Мунсена, чем в сторону нашего принца.
- Знаю, – глухо ответила ему."
"- Остается Тесса Холмлунд и Соня Фенланд.
Обе – сильные соперницы. Тесса красива и довольно умна, но Соня подходит куда больше, если наш принц захочет кроткую и покладистую Светлую жену и при этом не испугается гнева Темных.
- Тогда зачем же ему Лиррит Смарен? – прошептала я, чувствуя себя раздавленной раскладом лорда Смарена.
Куда уж тут Темной ведьме, пусть даже Высшей?!
- Зачем? – задумался лорд Смарен. – Затем, что ты ему нравишься, дочь моя! А еще… В случае войны я подниму под его знамена весь Запад и, если понадобится, постараюсь договориться с Норбергом.
И мое сердце снова застучало куда быстрее, чем раньше.
- С Норбергом?!
- Мои связи крайне обширны, – туманно произнес лорд Смарен. – В их Совете есть те, кто давно уже ратует за мир с Астором. И если мне удастся с ними договориться и они повлияют на королеву Хедду, то с Норбергом в качестве союзников расклад сил изменится в нашу пользу.
- А вы неплохо подготовились к сегодняшнему уроку, лорд Смарен! – вздохнула я.
