Я согласился. Во время игры (которую он, естественно, проиграл, тут ведь лишнего ферзя из рукава не вытащишь) я заметил, как он приценивается к моим часам. И он меня не разочаровал.
– Тут я тебе не соперник, – сказал он, отодвигая доску. – Давай лучше в картишки перекинемся. У меня как раз с собой колода есть.
Вот идиот! Ну что за непрофессионализм… Я понимаю, если колоду с собой будет таскать Меджиславский. На то он и фокусник. Нужно как-то мотивировать свои действия, если хочешь раскрутить лоха на бабки.
Рояль в кустах, блин, случайно у него оказался.
– Я только в шахматы играю.
– Так мы ведь не на деньги, – обезоруживающе улыбнулся Паша.
Я улыбнулся ему в ответ. Именно так и вовлекают в игру. Сначала «просто так». Точнее, как говорят блатные, «ни на что». Потом на интерес. Сперва дают выиграть по маленькой, а затем раздевают до трусов. Но тут у меня забрезжила одна идея, и я кивнул:
– Тогда давай сыграем.
Паша обменялся с братом довольным взглядом, и мы сели играть в «секу». Уже по тому, как Паша держал колоду, я понял, что он шулер.
И что карты крапленые, я заметил сразу. Это характеризовало моих партнеров по игре не с самой лучшей стороны. Нет, я не имею в виду моральную точку зрения, сам не ангел. Дело в том, что карты были размечены без всякой выдумки и фантазии. На каждой карте стояли две точки. Одна точка информировала о масти, вторая – о значимости карты. Точки едва видны, потому что при краплении были использованы чернила, соответствующие цвету рубашки карты.
Вот только я бы на их месте капнул на эти точки какой-нибудь прозрачной жидкости, чтобы сделать их вовсе незаметными.
Настоящему профессионалу это не надо. Хороший шулер разметит абсолютно новую колоду по ходу игры. Например, специальным перстнем или иголкой. Нет, дыра не будет сквозная – укол делается всего на половину толщины карты. Это позволит найти помеченную карту на ощупь, пальцами. А если под рукой не оказалось иголки, можно провести линию колпачком от ручки или ногтем.
Запомнить отличия карт можно даже по «рубашке», которая только неискушенному игроку кажется идентичной. Но это уже высший пилотаж."
"Первые три игры они мне слили. Но честная игра длилась недолго. Через полчаса я уже проигрывал двадцать долларов. К Николаю зашла соседка, и они о чем-то болтали на кухне. Я вышел на минутку в туалет, и связка ключей от магазина и сейфа перекочевала в мой карман. Вернувшись в комнату, я сказал:
– Ребята, я хочу отыграться.
