Выхватив оружие, он метнулся к девушке на сиденье, схватил ее за цепь на ошейнике и притянул к себе, прикрываясь Кирой, как щитом.
— Похоже, вашшши друзья решшшили нанести нам визит! — прошипел он ей в ухо. — Но у меня четкий приказ! Доставить вас халифу или убить!
На темной обшивке дверцы появилась щель. В нее вонзились длинные острые когти и начали кусками выламывать дерево. Через дыру в карету проник холодный ночной воздух, звон металла и крики боли.
Еще секунда — и выломанная дверь отлетела. В недра кареты заглянуло чудовище.
Серая кожа обтянула его лысый череп, глаза полыхали адским огнем, а безгубый рот скалился сотней острых как иглы клыков.
Кира вздрогнула, узнавая ухмылку. И не сразу почувствовала, как лезвие ятагана уперлось ей в горло, чуть выше ошейника.
— Алистер!
— Господин вампир! — взвизгнул наг внезапно писклявым голосом. — Этот метаморф является собственностью Нааганата и лично Расхана Четвертого!
Ухмылка чудовища стала шире.
Кира зажмурилась, когда рука с длинными когтями потянулась в ее сторону.
Она почувствовала, как неведомая сила с ужасающим треском сорвала с кареты крышу. А затем что-то схватило завизжавшего нага и дернуло вверх. Его ятаган, бренча, упал к ногам девушки. А следом упал и тюрбан.
Алистер брезгливо отбросил имущество нага и взялся за цепи.
— Их не разорвать, — прошептала Кира, открывая глаза. — Они заговорены.
— Это мы еще посмотрим! — вампир напряг мышцы.
Но всей его силы оказалось недостаточно, чтобы освободить девушку.
Карета стояла на тракте посреди леса.
С неба светили звезды, а вокруг шел бой. Точнее, бойня. Пара десятков вампиров в истинной ипостаси пиршествовала, сея ужас и панику в рядах нагов. Те махали ятаганами, пытаясь отогнать кровососов. Но вампиры атаковали с воздуха, нападали по двое, по трое и были намного быстрее и ловче.
— Только мой охранник знает, как снять кандалы! — вспомнила Кира. — Даже если вы разломаете всю карету, я останусь прикована к этой штуке!
Она подергала за цепь, вбитую в пол.
Князь кивнул, вернул ее на сиденье и крикнул:
— Варжич!!!
Его голос заставил вампиров на секунду остановиться.
— Да, ваша светлость? — откуда-то сверху раздался смиренный ответ.
— Неси сюда этот мешок с кровью. Он мне ещё нужен!
Шум битвы возобновился.
На землю из темноты с болезненным воплем шлепнулось крупное тело.
Алистер наступил на грудь извивающемуся нагу и прошипел:
— Сними цепи.
— Нет, я не могу! Повелитель меня убьет! — тот забился под его ногой.