Экономка же, то ли не доверяя мне (вдруг себе чего прихвачу), то ли желая убедиться, что не уйду раньше появления целителя (а если вздумаю – то задержать), то ли просто сильно переживая за своего господина, тоже осталась, присев на край стула в углу.
Так что какое-то время мы играли в молчаливые гляделки. Такие, при которых не то что шум капель стучавшего за окном дождя, даже шорох мыслей в голове становится оглушительно громким.
Я посмотрела в окно, где собравшиеся тучи таки разродились на ситник, так любимый грибниками.
А потом на экономку, которая безмолвствовал, точно печная заслонка, и решила прервать эту неловкую паузу, пока в ней, по приметам, кто-нибудь не родился. Новый законник, например, или подозрения.
– Красивый дом. Уютный, госпожа… – произнесла я, только тут осознав, что понятия не имею, как зовут даму в чепце.
– Госпожа Томас, – подсказала она и веско добавила: – Этот особняк – награда лорду от самого Владыки после битвы при Нарлоу.
Ого! Мои брови непроизвольно взметнулись вверх.
Я слышала от одногруппников о том, что магистр – герой и отмечен милостью императора, но… Одно дело – медаль на грудь. Другое – вот такое… Это как минимум намекало на спасение всей империи.
– Битва при Нарлоу? – выдохнула я, при этом даже удивления изображать не пришлось. – Признаться, я недавно в империи и мало что знаю о ней."
"Экономка посмотрела на меня с осуждением, словно колея моих извилин в мозгу была исключительно прямой, но все же пояснила:
– Величайшая битва нашего столетия! Десять тысяч поверженных врагов за один день и ни одного солдата императорской армии!
А после, воодушевившись и найдя во мне благодарную слушательницу, госпожа Томас поведала мне о случившемся около десяти лет назад.
Как оказалось, войска Империи у южных рубежей отступали. Монстры из земель Хаар’Зуна, что на юге, прорвали оборону у башни Нарлоу и вот-вот готовы были идти на столицу.
На пути у них оказалась всего пятьсот воинов гарнизона под предводительством лорда Нидоуза.
Он тогда только месяц, как стал капитаном на пограничье. Лучший выпускник боевого факультета, один из сильнейших магов империи, гордость академии и самый быстрый клинок столицы, единственный наследник древнего великого рода, но… дракон инистого так и не пробудился. И последнее перечеркивало все вышеперечисленное.
Для отца это стало ударом: чтобы наследник крылатой крови – и не дозвался своего зверя.
