Лейтенант ей нравился, но завязывать с ним какие-то отношения она не торопилась. Обожглась еще в Алма-Ате, где формировалась дивизия. Встретила молодого капитана из санитарного управления, кажется, влюбилась. Но закончилось все быстро и неожиданно. Настя строила планы насчет будущей совместной жизни, но капитан получил предписание в сануправление другой армии, а перед отъездом признался, что женат и имеет двоих детей.
– Не обижайся, Настюха, – только и сказал на прощание. – Встретил тебя, про все забыл, а теперь вот на войну отбываю.
Прости, если сможешь.
– Оно тебе нужно, мое прощение? – ответила Настя. – Трепло ты, и больше никто. На войну он едет! Отсидишься в сануправлении, вот и вся твоя война!
Какое-то время почти с ненавистью отталкивала от себя всех мужчин, которые пытались оказать ей внимание. Тем более наслушалась похожих историй от подруг в медсанбате.
Хотя многие принимали подобные встречи-расставания легко. Война, неизвестно, сколько тебе жизни судьбой отпущено. Вот и торопились оторвать свой маленький кусочек счастья.
– Явился твой кавалер, – толкнула Настю подруга. – Идет, аж светится. Нравишься ты ему.
– Меня бы не было, – отозвалась Настя, – он бы так же и к тебе подкатывался.
– А что? Я не против. Парень видный, лейтенант.
– Иди ты подальше! – обругала подружку красивая Настя. – Своего заведешь, тогда распоряжаться будешь.
– А этот, выходит, твой?
Результат получился такой, что встретили геройского лейтенанта не слишком приветливо.
– У тебя других дел нет, без конца в санбат ходишь?
– Всего третий раз.
– А надо бы в десятый?
Андрей Краев самолюбия имел в достатке. Хотел было повернуться и уйти, но сдержался. Немного поговорили ни о чем, затем Настя сама предложила лейтенанту:
– Пойдем прогуляемся, что ли. А то здесь у нас всем все надо, уставились, ждут чего-то.
Бабье лето уже прошло, но погода стояла неплохая. Сегодня и вчера пригревало солнце, зато ночами сухую траву густо осыпал иней. Понемногу разговорились.
– Ты хоть неженатый? – неожиданно спросила Настя.
– Нет. А что?
– Ничего, – и засмеялась. – Не переживай, я не напрашиваюсь. А мог бы уже и жениться, и детей иметь. Годков тебе сколько?
– Двадцать три.
– Не такой уж и молодой. Невеста небось на родине осталась?
– Была невеста. Только время сейчас такое, что не очень ждут. Пока учился да отпуска ждал, невеста за другого вышла.
– Свободный, значит. Куда хочу, туда иду.
– Настя, а ты попроще не можешь? Ну видишь, глянулась мне, чего подкалывать без конца.
