Мисс Кентон тянется к книге, но он не позволяет ей увидеть название. Затем встает и все еще с книгой в руке отступает в угол.
Мисс Кентон: Как она называется? Вы что, стесняетесь?
Мистер Стивенс: Нет.
Мисс Кентон: Что за книга? Эротика?
Мистер Стивенс: Эротика?
Мисс Кентон: Вы читаете эротический роман?
Мистер Стивенс: Вы что, думаете, у Его Светлости на полках стоят эротические книги?
Мисс Кентон: Откуда мне знать? Так что это? Дайте я посмотрю, дайте!
Она тянется к книге, но он прижимает книгу к груди.
Мистер Стивенс: Пожалуйста, оставьте меня.
Мисс Кентон: Почему вы не можете показать книгу?
Мистер Стивенс: Это мое личное время. А вы его у меня отнимаете.
Мисс Кентон: Ах, так?
Мистер Стивенс: Да.
Мисс Кентон: Я отнимаю у вас личное время?
Мистер Стивенс: Да.
Мисс Кентон: Что это за книга? Дайте посмотреть!
Пауза. Она осторожно приближается."
"Мисс Кентон: Или вы оберегаете меня? Она что, меня шокирует? Или я стану аморальней?
Пауза. Он позволяет ей подойти еще ближе.
Мисс Кентон: Дайте посмотреть!
Он вздрагивает, когда она тянется за книгой, крепко зажатой в его руке. Пока она медленно отрывает его пальцы от книги, он внимательно наблюдает за ней. Их взгляды встречаются, когда она берет книгу из его рук. Она смотрит на обложку, затаив дыхание…
Мисс Кентон: О господи! Она совсем не ужасная! Это же старая трогательная история о любви.
Мистер Стивенс: Да. Я читаю такие книги, чтобы улучшить свой английский. Я читаю ради образования, мисс Кентон.
Я прошу вас больше не беспокоить меня в столь редкие для меня минуты.
Мисс Кентон берет себя в руки, поворачивается и выходит из комнаты.
На первый взгляд, это сцена о книге. Мисс Кентон ошибочно полагает, что это произведение эротического содержания. Мистер Стивенс заверяет ее, что это не так. Она проявляет настойчивость и добирается до книги, но, прочитав ее название, обнаруживает, что он говорил правду. Он объясняет ей, что читает ради образования, и просит ее больше не беспокоить его.
Вот и все. И тем не менее эту сцену фильма считают одной из самых чувственных в истории кино и зачастую рассматривают как идеальную метафору, иллюстрирующую упущенные возможности и момент выбора неправильного пути.
Эта сцена не про книгу. В ней мистер Стивенс отчаянно борется с собой: он хотел бы выразить свои истинные чувства к мисс Кентон, но не может. Они захоронены слишком глубоко, и у него нет возможности получить к ним доступ.
