Начальник Генерального штаба генерал-полковник Гейнц Гудериан протестовал против этого решения, но фюрер был непреклонен.
В соответствии с неписаными традициями ведения войны, окруженному гарнизону Будапешта, насчитывавшему в общей сложности 188 тысяч человек под командованием оберстгруппенфюрера СС и генерала войск СС Карла Пфеффер-Вильденбруха, было предложено сдаться. Осажденным было сообщено о прибытии парламентеров через звуковещательные установки в ночь на 29 декабря 1944 года. Однако вместо рутинного обмена стандартными фразами последовала кровавая драма.
Группу парламентеров 2-го Украинского фронта возглавлял инструктор политотдела 317-й стрелковой дивизии капитан Миклош (Николай) Штейнмец, венгр по происхождению. Его сопровождали переводчик и шофер. Примерно за час до выезда парламентеров советскими войсками был прекращен огонь, на фронте воцарилась непривычная тишина. В 10 часов 55 минут 29 декабря легковая машина с высоко поднятым белым флагом выехала в направлении немецких позиций.
Когда до них оставалось около 100 метров, по машине был открыт огонь из пулеметов и 88-миллиметрового рудия. От прямого попадания автомобиль вспыхнул, шофер сгорел вместе с ним. Выброшенный из машины Штейнмец был добит пулеметной очередью, и только контуженному и раненому переводчику удалось спастись. Прерванная расстрелом парламентеров тишина сменилась ожесточенной перестрелкой. Тело Штейнмеца в ночь на 30 декабря было вынесено разведчиками с поля боя и доставлено в штаб 18-го гвардейского стрелкового корпуса.
При вскрытии тела парламентера из него были извлечены немецкие пули.
Автоматчики 3-го Украинского фронта в уличных боях за Будапешт. 8 января 1945 г."
"Второй группе парламентеров повезло больше. Ее возглавлял капитан И.А. Остапенко, и она должна была пересечь фронт в Буде, на западном берегу Дуная, в полосе 3-го Украинского фронта. Парламентеров также поначалу встретили огнем, им пришлось укрыться. Однако в итоге белый флаг произвел впечатление, и они пешком пересекли линию фронта.
За гребнем ближайшей высоты их встретила легковая автомашина. Парламентерам завязали глаза и отвезли на командный пункт 8-й кавалерийской дивизии СС. Остапенко предъявил пакет с ультиматумом старшему по званию офицеру на командном пункте. Тот не стал брать его и сразу же связался по телефону с Пфеффер-Вильденбруком. После довольно долгой беседы офицер вернулся и объявил советским парламентерам, что пакет немцы брать не будут.
