После зимних сражений за Украину советско-германский фронт стабилизировался в Бессарабии на Днестре и в Румынии под городом Яссы. На одном из совещаний румынский главнокомандующий Йон Антонеску предложил Гитлеру отойти на линию Галац, Фокшаны, гребень Карпат. Фронт по Карпатам и низовьям Дуная обладал большей устойчивостью, чем позиции на Днестре. Горы и одна из великих рек Европы были мощными естественными препятствиями. Их разделяло узкое 80-километровое «окно» танкодоступной местности в долине реки Серет, которое получило наименование Фокшанские «ворота».
Здесь по приказу Антонеску с 1942 года строилось полторы тысячи бетонных ДОТов. Ценой сдачи территории Румыния могла быть превращена в неприступную крепость. Тем не менее Гитлер отклонил разумное предложение своего союзника об отходе. Впрочем, фюрер дал понять, что допускает такой маневр в случае необходимости.
Советский средний танк Т-34-85 из состава 4-го гвардейского механизированного корпуса движется в центр Белграда, где идут бои. 18 октября 1944 г.
Ясско-Кишиневска операция
Ударный кулак Красной Армии – тяжелая самоходно-артиллерийская установка ИСУ-122. Румыния, сентябрь 1944 г.
В конце лета 1944 года фронт румынских и немецких войск изгибался дугой по Днестру. Оборону здесь держала воссозданная после поражения под Сталинградом 6-я армия. Шестой порядковый номер был определенно несчастливым для немцев, но они упорно назначали его вновь создаваемым армиям. С одной стороны, немецкие военачальники, вероятно, не желали примириться со сталинградской катастрофой, а с другой – пытались реанимировать дух успехов времен «блицкригов».
Тогда 6-я армия шагала по полям Франции, захватила Киев и Харьков. Теперь она защищала нефтепромыслы Румынии. По иронии судьбы, на ее флангах, как и под Сталинградом, стояли все те же 3-я и 4-я румынские армии. Это и решило исход сражения. Советским командованием была задумана классическая операция на окружение – 2-й Украинский фронт Р.Я. Малиновского и 3-й Украинский фронт Ф.И. Толбухина должны были ударить по сходящимся направлениям, разгромить и окружить немецкие войска на Днестре.
6-я танковая армия А.Г. Кравченко была подчинена 2-му Украинскому фронту. С весны 44-го она не участвовала в боях, была пополнена и теперь насчитывала более 400 танков и самоходно-артиллерийских установок. Эта единственная танковая армия в южном секторе советско-германского фронта должна была обеспечить прорыв Красной Армии к румынской нефти и дальше в Венгрию и Австрию.
