В целом же, несколько уступая ИС-2 по защищенности и мощности огня (особенно против небронированных целей), «Тигр» серьезно выигрывал у него в скорострельности (5-7 выстрелов в минуту против трех, в самых лучших условиях, у советской машины) и имел значительно лучшие оптические приборы.
Войскам генерала Вильгельма Штеммермана повезло – наступивший день был облачным и ветреным, авиация действовать не могла. В противном случае бредущие на открытом пространстве колонны были бы быстро разгромлены советскими штурмовиками.
Однако у высоты 239 везение солдат Вермахта закончилось – она оказалась занята советскими частями и превращена в неприступный опорный пункт. Немцы были вынуждены обойти ее, и почти 20 тысяч человек оказались на берегу Гнилого Тикича. Для соединения с основными силами нужно было всего лишь переправиться через реку. Обычно жарким летом эта речка была не больше ручья, но в феврале 1944 года после трехнедельной оттепели Гнилой Тикич разлился до ширины в 20-30 метров. Речка превратилась в быструю реку глубиной выше человеческого роста.
Для потерявших инженерную технику окруженных немецких частей это было серьезное препятствие, поскольку на всей реке не было ни мостика, ни рыбацкой лодки. Берега Гнилого Тикича стали могилой для многих сотен солдат противника. Вскоре с севера к реке подошли советские танки, выстрелы которых стали пробивать бреши в рядах столпившихся на ее берегах немцев. Отход превратился в беспорядочное бегство. Солдаты Вермахта бросались в ледяную воду, пытаясь преодолеть реку вплавь, многие тонули.
Из «котла» удалось вырваться примерно половине солдат и офицеров из состава окруженных немецких частей. Вся техника и тяжелое оружие были брошены. Немцы выходили из Корсунь-Шевченковского «котла» в лучшем случае с винтовками и пулеметами. В ночь на 18 февраля во время прорыва был убит командир окруженной группировки генерал Штеммерман. Советскими войсками было взято в плен около 18 тысяч человек.
Солдат 9-й танковой дивизии СС «Хоэнштауфен» (9. SS-Panzer-Division «Hohenstaufen») в автомобиле «Фольксваген-166» у железнодорожных платформ с самоходно-артиллерийскими установками.
Март 1944 г.
Солдаты Вермахта готовятся к отражению атаки. Украина, зима 1944 года. Справа – самозарядная винтовка G-43"
"После сражения обе стороны праздновали победу. Советское командование награждало отличившихся в разгроме двух немецких корпусов, а американские бомбардировщики разбрасывали над Германией листовки со схемой «Сталинграда на Днепре».
