Один из самых приближенных к фюреру нацистских бонз рейхсминистр вооружений и военной промышленности Альбер Шпеер вспоминал: «Даже несколько дней спустя он перед всем и каждым поносил «этих сумасшедших скалолазов», которых «следовало бы отдать под военный трибунал», которые в самый разгар войны играют в свои честолюбивые игрушки, занимают этот идиотский пик, когда он приказал сосредоточить все силы на прорыве к Сухуми».
Потеря перевалов и опорных пунктов на Эльбрусе вызвала серьезное беспокойство в Москве.
23 августа в Сухуми в качестве члена Государственного Комитета Обороны прибыл всесильный нарком внутренних дел Л.П. Берия. По его указанию командующий занимавшей перевалы 46-й армией генерал-майор В.Ф. Сергацков был отстранен от командования. 46-я армия обороняла государственную границу Советского Союза от Черного моря до горы Уч-Тапаляр и побережье Черного моря на участке Сухуми-Поти, а частью сил горные перевалы Главного Кавказского хребта. Для того чтобы освободить Марухский перевал от немецких горных егерей, Сергацков самостоятельно снял часть своей армии с госграницы с Турцией, которая не представляла непосредственной угрозы для Советского Союза.
Еще один уничтоженный бронепоезд. Кавказ, октябрь 1942 г.
В 1930-е годы едва ли не ежегодно проводились совместные советско-германские экспедиции альпинистов-спортсменов в Кавказские горы. Это позволило немцам хорошо их изучить и дополнить и без того подробные карты. Каждый горный стрелок Вермахта проходил основательную подготовку в условиях, приближенных к боевым.
СССР встретил войну с частями, которые только назывались горнострелковыми. От простой пехоты они отличались лишь наличием горных пушек и мулов для их перевозки. Специальная подготовка в этих частях не проводилась. Не имели они ни специального горного снаряжения, ни обмундирования. Обычным был и их рацион питания. Командир боевого отряда альпинистов А.М. Гусев вспоминал: «Мы, альпинисты, еще до войны не раз обращались с предложением использовать наш опыт для горной подготовки войск.
Но нередко слышали в ответ: «Нам на Эльбрусах не воевать!»
Немецкие горнострелки на Кавказе
Горят нефтехранилища Майкопа
Немецкие солдаты на бронетранспортере SdKfz 251 на фоне дыма от горящих нефтяных скважин Майкопа, подожженных защитниками при отступлении советских войск. Август 1942 г.
Среди тех, кто слушал сообщения о водружении нацистского флага над Эльбрусом, был Эвальд фон Клейст.
