— Пошли за мной, познакомлю с главным инженером, — бросил командир и кивнул в сторону другого броневика, который стоял следующим. — Судя по документам, ты у нас личный помощник коменданта. Так что будешь работать по специальности."
"Сергей бросил последний взгляд на мрачное небо и двинулся следом.
Знакомство прошло молниеносно, почти без формальностей. Главный инженер находился внутри броневика, сидел, сгорбившись над столом, усыпанным чертежами, схемами укреплений и мокрыми от конденсата листами с магическими расчётами.
Он был полностью погружён в работу и, судя по выражению лица, крайне не обрадовался, когда в дверь постучали и внутрь втиснулись двое. Взгляд, полный раздражения, скользнул сначала по командиру, затем и по Сергею.
— Это ещё кто? — буркнул он, не скрывая недовольства.
— Новый помощник, — спокойно отозвался сбшник, — Великий архимаг земляной стихии.
Слова, сказанные почти мимоходом, подействовали мгновенно. Инженер оторвался от бумаги, пристально вгляделся в Сергея, и выражение его лица мгновенно сменилось.
Раздражение исчезло, уступив место практическому интересу.
— Садись, — приказал он коротко и указал на откидное сиденье рядом с собой. После чего взглянул на сбшника:
— А ты свободен.
Тот с кислой миной покинул броневик, не вступая в пререкания.
— Меня зовут… — начал было Сергей, решив, что уместно будет представиться.
— Всё потом, — отмахнулся инженер, не глядя. Он уже вернулся к своим бумагам и торопливо перелистывал страницы.
— Сейчас не до церемоний.
Отложив очередную бумагу в сторону, он вернулся взглядом к Сергею.
— Слушай внимательно. Мне нужно, чтобы ты срочно помог укрепить внешнюю площадку вокруг бункера. Справишься?
— Думаю…
— Вода прибывает, — перебил он, — если мы ничего не предпримем в ближайшие полчаса или час — потеряем бункер и всех, кто находится внутри. Нас затопит, как в канализационной яме. Сам понимаешь, с таким штормом — это вопрос времени.
Сергей кивнул. Слова прозвучали убедительно.
Но в душе он желал, чтобы так оно и случилось. А ещё лучше, чтобы внутри в этот момент находился император.
Следующие пятнадцать минут пролетели, как в тумане. Инженер говорил быстро, показывая на схемы, жестикулируя и комментируя, на какие участки нужно обратить внимание.
Сергей пытался запомнить главное — ориентиры, ключевые точки и конечно же плотность камня. Как только всё стало более-менее ясно, он отложил бумаги и встал.
