— Осталось только понять, куда конкретно нам двигаться…
Ещё один далёкий взрыв, словно по заказу, выдал направление нашего пути. Впрочем, я и сам уже знал, куда нам следует двигаться. Улан-Батор… Если китайцы и нападут, то именно оттуда. Наверняка китайские шпионы решили, что мы не окажем сильного сопротивления, поэтому потащились к Иркутской Области напрямик…
— Смотри! — вдруг воскликнула Лана и указала вперёд, в сторону горизонта.
Я прищурился и всмотрелся туда, куда она показывала. За туманной дымкой, на фоне гор, поднимались тяжёлые столбы дыма.
Как я и предполагал, где-то там шёл бой.
— Вижу, — кивнул я, нахмурившись. — Видимо, мы всё же опоздали к началу банкета… Готова? — посмотрев на девушку, спросил я.
— Всегда, — Лана ответила с лёгкой, уверенной улыбкой. В её голосе звучала готовность следовать за мной хоть на край света, — Давай поспешим к нашим друзьям!
Глава 10
(В двадцати километрах от Улан-Батор)
— Священный Владыка! — один из приближённых советников с шумом опустился на колени перед императором, не смея поднять взгляда.
— Всё идёт точно по вашему замыслу. Как вы и приказывали, Инь-Цзе постепенно выматывает зверя, а Хоу И, «Великого охотника» Тамерлана. Остальные держатся на расстоянии, достать их пока не можем, но рано или поздно они совершат ошибку, и тогда им настанет конец…
Советник заулыбался в пол, представляя этот момент. Что же касалось обычных обороняющихся, то они и вовсе не представляли серьёзной угрозы. Советник даже порывался натравить на них «Великих охотников», но император до сих пор медлил.
— Священный Владыка, только прикажите и от них не останется и следа… — советник попытался вновь.
— Хорошо, — кивнул Лю Бан, не отрывая взгляда от стоявшей перед ним чаши с нарезанными фруктами и виноградом.
Вмешиваться в сражение лично и делать за армию всю работу он не собирался. В чём тогда смысл содержать десятки тысяч солдат, специально обученных и закалённых в боях? Каждый должен выполнять свою задачу. Армия — захватывать крепости, брать штурмом города, ломать оборону.
Император же — сидеть в прохладе, в окружении благоухающих прелестниц, под звуки флейт, и наслаждаться сочными фруктами, не пачкая руки кровью.
Тем не менее он прекрасно осознавал пределы возможностей своей армии. И уж точно не питал иллюзий по поводу Вельстрайда и Тамерлана. Первый был опасен сам по себе. Дикий зверь, загнанный в угол, может сильно проредить сильных магов. Второй являлся живой легендой Российской Империи.
