Севка надел автомат на шею, проверил крепление дисков на поясном ремне. Гранаты тяжело звякнули в карманах ватника, когда Севка подпрыгнул на месте.
В вещмешке были продукты и патроны.
У Репы на шее висел пулемет Дегтярева.
Вооружил группу комиссар по полной программе. Двое из бойцов имели снайперские «СВТ», остальные – автоматы.
– На выход, – скомандовал комиссар. – Не толпиться…
– Все успеют, – сказал Орлов. – У нас запас на прохождение до пятнадцати минут. Все успеют.
Севка спустился по лестнице, вышел на крыльцо.
Было холодно, моросил дождь.
Подошел к толстому, в обхват толщиной, клену. Воровато оглянулся на окна дома, достал из-за голенища нож и быстро нацарапал на коре: «Севка Залесский». Подумал секунду и добавил «89». Торопливо спрятал нож.
Все собрались возле дерева. Было темно и тихо.
– Все помнят свою задачу, – сказал комиссар.
Смысла в этой фразе не было никакого, но от звука уверенного, спокойного голоса даже у Севки на душе стало чуть легче.
Он был спокоен до самого последнего момента, но возле дерева предстартовый мандраж его таки нагнал. Севка до боли сжал кулаки.
– Зарядить оружие, – сказал комиссар.
Защелкали затворы автоматов. Лязгнул затвор «дегтяря».
– Внимание, – торжественным голосом шпрехшталмейстера произнес Орлов, будто собираясь объявлять парад-алле. – На счет «три» все делают шаг вперед. Неважно, в какую сторону. Шаг вперед на счет «три». Оружие держите повыше. Раз.
Севка вздохнул и помотал головой.
«Очень хочется пить, – подумал он. – Забыл напиться перед дорогой… Когда теперь попью…»
– Два.
Как это будет выглядеть? Полет? Падение? А что, если взять и остаться на месте? Не делать этого треклятого шага? Вот получится смешно – все шагнут, плюхнутся в болото, глядь, а одного из основных виновников торжества и нет.
– Три.
Не задумываясь, Севка сделал шаг.
Вода была холодная.
Сапоги сразу заполнились ледяной жижей, но звука или всплеска не было. Севка просто оказался по пояс в болоте.
Прямо перед ним, в пятидесяти метрах, как и обещал Орлов, стояли знакомые Севке по военной хронике и фильмам «катюши».
Возле машин ходили люди.
Севка присел, поднимая одновременно автомат. Остальные тоже погрузились в воду. Над болотом стелилась легкая дымка, в принципе, рассмотреть их было не очень просто, но лучше не рисковать, сказал на инструктаже комиссар.
«Вот тебе и первая польза от инструкций», – подумал Севка.
