Потом встал и потирая место от укола, с угрозой бросил Арбату:
– А с тобой мы потом поговорим.
Арбат расхохотался.
После ухода Ксении Николаевны, Надя накрыла на стол. Стрела ужинал, ерзая на стуле, чем всякий раз вызывал смех остальных.
– Грубость по отношению к женщине наказуема – следует тебе запомнить это Сережа. – Настя была очень довольна собой.
– Правильно, Настя, – поддержала ее Надя, – так их, а то распустились совсем.
– Я-то при каких делах? – удивленно спросил Арбат.
– Помолчал бы, «Арбат», – набросилась на него с упрёками Надя.
– Вырос в интеллигентной семье, а разговариваешь как? «Кончай базарить», «не рамсуй, кобыла». Эх, бить тебя некому.
– Так его, – Стрела расхохотался, – будет знать, как друга предавать.
– А ты не лучше, – накинулась на него Надя, – бедного старичка чуть не убил сегодня. Орал так, словно конец света наступил. Отстегать вас обоих как следует.
– «Бедный старичок», – Арбат подмигнул Стреле.
– Я решила стать девушкой Сергея, – твердо объявила о своем решении Настя.
Стрела чуть не подавился картошкой, услышав эти слова. Арбат взял за руку Надю.
– Ты куда меня тащишь? – возмутилась Надя.
– Пошли, – Арбат глазами показал на Сергея и Настю.
– А-а, – поняла Надя, – мы скоро.
Они вышли в другую комнату, оставив Стрелу и Настю наедине.
– Послушай, Настя, – сказал Стрела. Он перестал есть и стал серьёзен, – я, конечно, понимаю, что ты близка к Матвеевым. Я их очень уважаю, поэтому и терплю твое нахальное поведение. Но всему есть предел.
Не лезь ко мне!
– Ты ее любишь? – тихо, но с болью спросила у него Настя.
– Кого? – не понял Сергей.
– Ту девушку, которая обнимала тебя сегодня!
– Это не твое дело!
– Я должна знать, Сережа!
– Вот прицепилась! Нет, не люблю. Что дальше?
– А меня?
У Насти вырвался этот вопрос помимо воли. Она густо покраснела, но взгляда от Стрелы не отвела. Тот выглядел растерянным, и не нашёл ничего лучше, как задать встречный вопрос:
– А почему ты спрашиваешь?
Настя покраснела ещё больше.
– Я люблю тебя! Поэтому и спрашиваю."
"– Меня? – эти слова совершенно сразили Стрелу. Ему говорили всякое и он всегда находил ответ. А на эти слова ответа не находилось. – За что?
– Ну ты даёшь фраер? – раздался за дверью насмешливый голос Арбата.
– Ты видно сам не успокоишься, – Стрела сделал ударение на слове «сам». За дверь возникла тишина. Короткий диалог с Арбатом позволил Стреле выиграть немного времени для того чтобы обдумать слова Насти.
