От воды и солнца он вытаивает, поверхность земли опускается, её затапливает вода. Чаще всего озёра кочуют в направлении преобладающих ветров.
Вот что писал доктор географических наук С.В. Тормирдиаро: «Вечная мерзлота арктических равнин – это далеко не та застывшая в вечном покое смесь мёрзлой земли и льда, как её обычно представляют себе по курсу школьной географии. Нет, это активная, исключительно подвижная система. Она дышит, живёт по только ещё разгадываемым нами законам. Поверхность земли здесь то вспучивается растущими подземными льдами, то проваливается под натиском озёр».
Однажды летом на севере Колымской низменности в долине реки Коньковой было спущено мелководное озеро. Вскрылись жильные льды с характерными признаками роста. Следовательно, они формировались под водой. В таком случае особое значение приобретают характер и свойства молодых озёрных илов – суспензий, содержащих химически активные элементы (хлор, натрий, водород, железо) и насыщенных органикой. Они чутко реагируют на изменение окружающей среды.
Рисунок полигональной сети во многом зависит от особенностей донных осадков. Округлые озёрные котловины рассекают радиальные трещины, пересечённые поперечными. На речных террасах преобладают прямоугольные формы, обычно вытянутые вдоль берегов, а на обширных понижениях с неясными границами – шестиугольные.
Как только верхняя часть осадков промерзает, внутренняя жизнь озерной впадины резко меняется. Среди мёрзлых пород в замкнутом талике (оттаявшем или незамерзающем участке в зоне вечной мерзлоты) процветают только анаэробные бактерии, живущие без атмосферного кислорода.
Его они извлекают в основном из органических остатков, а быстро размножаясь и отмирая, пополняют среду жирами и белками.
При анаэробном разложении (гниении) происходит минерализация органических остатков, образуются бескислородные соединения: водород, метан, аммиак и молекулярный азот. Одновременно углерод окисляется до углекислоты, азот – до азотной кислоты. Идёт также брожение, гидролиз, нитрификация.
Азотная кислота, например, нейтрализуется гидроокислами металлов до нитратов. Под действием бактерий они восстанавливаются до аммиака.
Жильные льды содержат много газов (около 5 % от своего объёма) в виде сферических, овальных, грушевидных пузырьков 1–3 мм в поперечнике. Во время таяния эта смесь издаёт тяжёлый запах с оттенком сероводорода.
Разложение органических остатков вне атмосферы – процесс экзотермический, с выделением тепловой энергии.
