Почему же затапливались огромные территории?
Освоение Двуречья началось с предгорий. Люди обустраивали и улучшали территорию, выжигая и вырубая леса, осушали болота, увеличивая пастбища и пашни. Усиливался контраст между процветающей искусственной и беднеющей естественной природой.
Здесь, в предгорьях Месопотамии, зародилось земледелие.
Остались только овраги и скудная растительность
На холмах и низкогорьях, опоясывающих Месопотамскую низменность, со временем не сохранилось крупных лесных массивов и болот; в самой долине они были истреблены почти повсеместно.
При постоянном росте населения всё меньше оставалось в предгорьях лесов и всё больше – полей и пастбищ. Истощались почвы и грунтовые воды, началась эрозия земель на склонах, лишённых кустов и деревьев.
Советский историк И.М. Дьяконов, изучавший культуру древнего Двуречья, обратил внимание на то, что пастушеские племена этого региона около пяти тысячелетий назад передвигались пешком или на ослах, а в начале I тысячелетия до н.
э. – преимущественно на верблюдах. Значит, природа здесь становилась более скудной, многие родники и ручьи иссякли, мелкие реки стали пересыхать, озёр и болот почти не осталось. Значительно увеличился поверхностный сток за счёт уменьшения подземного. Дождевые воды теперь быстро скатывались по оголённым склонам долины.
Тигр и Евфрат стали в значительной степени питаться поверхностными водами. От этого в период сильных дождей их уровень быстро поднимался: лишь малое количество осадков попадало в почву.
Таков был результат хозяйственной деятельности человека (техногенеза). Люди, сами того не подозревая, способствовали появлению катастрофических наводнений.
На оголённых склонах осадки не впитываются в почвенный слой, а превращаются в быстротекущие потоки, ручьи. Поэтому ливни вызывали в долинах мощные наводнения. Во время одного из них объединилось нескольких природных стихий. Так и сказано в наиболее достоверных шумерских, аккадско-вавилонских преданиях о Великом потопе.
Сильный устойчивый юго-восточный ветер, переходящий в ураган – тропический циклон, – вызвал сильные нагонные волны. Воды Персидского залива вторглись далеко на сушу. Подпруженные реки вышли из берегов, резко увеличив масштабы наводнения.
Ливни обрушились на предгорья. Отсюда вся масса воды хлынула в долину, усугубляя действие морского и речного потопа. Огромная часть плотно населённой низменности Месопотамии оказалась под водой.
