Значит, в зонах растяжения земной коры образуются горы, возникают вулканы и в океанах, и на континентах.
Атлантический рифт свидетельствует вроде бы о том, что Северная и Южная Америка движутся на запад. Он образовался, судя по всему, на том месте, где раскололась единая Пангея. Разлом этот выпуклый севернее экватора, что чётко отражает контур западного побережья Африки. Почему так произошло?"
"Ответ подсказывает такое замечание Дж. А. Эйби: «Очень сильные землетрясения типа чилийского (1960 г.
) и аляскинского (1964 г.) заставляют Землю колебаться всей массой, наподобие желе… При крутильных колебаниях поверхность земли смещается в разные стороны». Значит, в период раскола сверхконтинента при свободных колебаниях земного шара Северное полушарие смещалось на запад, или Южное – на восток, или они так смещались совместно.
Другая загадка «огненной гирлянды» Атлантики: здесь сравнительно мало вулканов, что весьма странно для зоны долгого растяжения литосферы. Скажем, одиноко и ближе к Африке расположен знаменитый остров Святой Елены и рядом с континентом – созвездие вулканов Канарских островов.
На самом рифте вулканов мало, если не считать регион Исландии.
В отличие от этого ярко выражено «огненное ожерелье» вулканов по окраинам Тихого океана, с ответвлением в Индийский океан. Чем объяснить такую разницу? По-видимому, дело в том, что в атлантическом рифте растяжение вызывает глубокие трещины, по которым выходит из глубин мантии инертный газ гелий-3, а также жидкая базальтовая лава, характерная для литосферы океанического типа.
Процесс обходится без огненных фейерверков и взрывов, а лава заливает огромные пространства. Наиболее обширны они в южной части Атлантического рифта. Значит, растяжение здесь проходило наиболее активно. Это видно на карте: ширина Атлантического океана в южной части почти вдвое больше, чем в центральной.
На побережья Атлантики не врываются цунами, в отличие от побережий Тихого океана и северо-восточной части Индийского океана.
Почему? Эту загадку природы мы попытаемся разгадать в следующем очерке. (Возможно, кто-то из читателей и сам предварительно обдумает этот вопрос.)
Подчеркну ещё раз важную закономерность, которую демонстрирует Срединно-Атлантический хребет: горы растут в зонах растяжения, где в глубинных разломах повышается температура горных пород, из них выходят газы и магма устремляется вверх, на свободу.
