Гигантские цунами возникли в 1883 году при взрыве вулканического острова Кракатау в Индонезии. Волны прокатились по всему Мировому океану, опустошая многие острова и побережья; погибло около 36 000 человек.
Предполагается, что 3,5 тысячелетия назад подобная волна обрушилась на острова Восточного Средиземноморья, а особенно – на Крит, при взрыве вулканического острова Санторин. Одна из наиболее развитых в ту пору цивилизаций Крита понесла значительный урон и вскоре пришла в упадок.
1 ноября 1755 года в День Всех Святых процветающая приморская столица Португалии Лиссабон, прибежище пиратов, где они отдыхали от своих трудов неправедных, задрожала от подземных ударов.
Многие здания рушились, начались пожары. Люди бросились на пристань, и тут их настигла гигантская волна. Погибло около 60 000 человек.
Катастрофа вызвала волну скептицизма в Европе. Философ Вольтер отозвался стихами: «Поэма о гибели Лиссабона, или Проверка аксиомы “Всё благо”». Его интересовало не природное явление, а идея, которую в те времена провозглашал немецкий учёный-энциклопедист Лейбниц – всё к лучшему в этом лучшем из миров, ибо его создал всемогущий и всеразумный Бог; во Вселенной царит гармония.
Вольтер писал (перевод А. Кочеткова):
Мне Лейбниц не раскрыл, какой стезёй незримойВ сей лучший из миров, в порядок нерушимыйВрывается разлад, извечный хаос бед,Ведя живую скорбь пустой мечте вослед.Неведом человек себе же самому.Кто я, куда иду, какой удел приму?Рой жалких атомов над этой грудой праха,У жребия в плену, на поводу у страха.
Оба мыслителя были правы. Гармония мироздания существует. Даже землетрясения и цунами возникают закономерно. Если б люди сумели их понять и предвидеть подобные явления, жили бы в согласии между собой и с природой, удалось бы избежать многих трагедий.
До сих пор не удаётся точно определить, в каких случаях после мощных сотрясений океанического дна ворвётся на берег сокрушительная волна цунами. Можно не знать причин землетрясений. Но ведь от подземных толчков в океане до того, как волна докатится до берега, проходит некоторое время, и есть возможность оперативно предупредить население и отдыхающих о грозящей опасности.
В некоторых регионах, особенно в Японии, службы оповещения цунами существуют. Но в случае самого губительного за всю историю цунами на Суматре в 2004 году, когда погибло около 300 000 человек, учёные даже не предполагали такой катастрофы, и служба оповещения не была организована.
