При восхождении на престол очередного царя начинался новый отсчет, с первого года. Египтологи предполагают, что будущий фараон Эхнатон родился во дворце Малкаты, расположенной на западном берегу Нила близ Фив. Это событие не отражено ни в одном тексте. Но гипотеза основана на том факте, что дворец был сооружен по приказу отца будущего реформатора Аменхотепа III как резиденции царской семьи. Выбор места мог быть обусловлен намерением поселиться вдали от владений жрецов Амона.
Эхнатон царствовал в Египте приблизительно в середине или чуть раньше XIV века до н.
э. Известно, что он правил семнадцать лет, но точно не установлено, с какого возраста. Он взошел на престол самое раннее в шестнадцать лет, самое позднее — в двадцать четыре года."
"Второй сын Аменхотепа III по своему происхождению не был чистокровным египтянином. У его матери, царицы Тии, внешность несомненно семитская. Дед Эхнатона, Юя, носил титул «отец Бога» и исполнял должность жреца бога Мина. Кроме религиозных функций он отвечал за колесничные подразделения.
Его бабушка, Туя, была «управительницей гарема Мина» и «управительницей гаремаАмона». Кроме того, у нее был титул «украшение царя». По одной гипотезе, Юя — это библейский Иосиф Прекрасный, другие видят в нем получившего образование в Египте сирийского принца, третьи — уроженца египетского города Ахмима в Верхнем Египте.
Считают, что на формирование политических и религиозных мыслей Эхнатона решающее влияние оказала царица Тия. Брат царицы и дядя будущего реформатора Аанен совмещал две очень важные должности — «самого великого из видящих» Гелиополя и «второго жреца Амона», что позволяло ему быть в курсе происходящего в одной и в другой религиозных общинах.
Достойным наследником трона родители сочли своего второго сына. Он принял имя Аменхотеп IV, как бы заявив, что его царствование будет продолжением правления его отца во славу бога Амона.
Ритуальная коронация Аменхотепа IV происходила не в храме Карнака, а в Фиванской области в Гермонте. Гермонт считался Южным Гелиополем, который соответствовал городу Солнца на севере.
В начале своего правления новый царь не порывал с традициями. Он принял необычный титул «Первый жрец Ра-Хорахти, ликующего в Стране Света в своем имени Шу, который есть Атон». Ра-Хорахти непрерывно созидает жизнь, Шу поддерживает ее солнечный свет, Атон в жреческом титуле царя впервые предстает как синтетический образ, объединяющий в себе обе эти концепции.
Аменхотеп IV не воевал ни с богом Амоном, ни с его жрецами.