Случилось это в 1949 году в местности Мерул, когда три брата — Павел, Петко и Михаил Дейковы случайно нашли сокровище — девять золотых предметов общим весом более шести килограммов. В земле был зарыт культовый сервиз, состоящий из фиалы, амфоры и ритонов, с изображенными на них сценами фракийско-греческого пантеона. Датированы они были V–IV веком до н. э.
Братья Дейковы в тот день заготавливали глину для кирпичей. Их лопата неожиданно ударилась обо что*то твердое. Петко Дейков разгреб землю и увидел металлический ободок.
Сначала парень решил, что ободок медный, он еще разгреб землю, и опять мелькнуло что*то желтое. Тогда Петко позвал братьев, и они вскоре обнаружили в земле тяжелые, дивной работы древние фигурные золотые кубки: восемь ритонов — сосудов для вина — лежали на фиале (блюде) в неглубокой яме.
Археологические памятники Фракийской земли и ее центра — города Пловдива — давно привлекали внимание археологов. Предметы роскоши богатых фракийцев изготовлялись в лучших ремесленных мастерских древности, и Панагюриштенский клад относится ко второй половине IV или первой половине III века до н.
э. — ко времени, когда Фракия переживала очень важные события своей истории. Именно тогда Филипп II присоединил Фракию к Македонии, затем она стала базой для его сына Александра Македонского в походе на Персию. После смерти Александра Великого полководец Лисимах — честолюбивый военачальник, который стремился восстановить великую державу Александра Македонского, стал правителем Фракии, а позднее ее царем.
Его военные действия, попытки фракийцев освободиться от господства македонян истощили и обескровили Фракию. После смерти Лисимаха страна тут же подверглась нашествию кельтов.
Войны, разруха, вторжение кельтов — все это будоражило жителей восточных областей Балканского полуострова. Нет ничего удивительного в том, что они зарывали свои сокровища в землю. Панагюриштенские золотые сосуды, возможно, были зарыты как раз в те времена.
Уникальные кубки пролежали в земле более двух тысяч лет.
Эти бесценные сокровища, скорее всего, принадлежали человеку знатному и богатому, возможно, какому-нибудь полководцу, принимавшему участие в походах и войнах, который уходил от погони или просто спасался бегством и в какой*то момент счел разумным спрятать их.
Найденная в Панагюриште утварь изготовлена из чистого золота. На фигурных сосудах изображены сцены из мифов и иллюстрации к греческим сказаниям о героях.