21 июня, едва вернувшись в Париж, император созвал Совет и потребовал установления диктатуры – передачи всей военной и политической власти в его руки. Совет не согласился. Тем временем парламент, опять же по подсказке Фуше, принял решение о том, что народное представительство несменяемо и следует считать изменником родины всякого, кто сделает попытку его распустить. Сразу стало очевидно, что Наполеон проиграл окончательно.
Всю ночь на 22 июня Фуше провел с лидерами парламента, разъяснял ситуацию и давал инструкции, а утром того же дня парламент объявил, что, если Наполеон в течение часа не отречется от престола, он будет свергнут.
Отведенный ему час император тянул до последней минуты, а под конец обратился к стоявшему здесь же Фуше:
– Напишите этим господам, чтобы они успокоились, я удовлетворю их желание.
Министр нацарапал карандашом записку в парламент, дескать, все в порядке. Тем временем Наполеон надиктовал своему брату Люсьену текст Отречения. Подписанный документ он молча передал Фуше, и тот с молчаливым поклоном принял Отречение в свои руки.
С императором Наполеоном Бонапартом было покончено навсегда. Это был триумф самого знаменитого интригана в мировой истории.
Обиды леди Каролины Лэм
Эта женщина, родившаяся и выросшая на вершине английского аристократического общества, так и не успела пощеголять как настоящая леди. Муж ее, Уильям Лэм, стал премьер-министром Англии и лордом Мельбурном уже после кончины законной супруги. Однако родословная, связи, ум, энергичность, а заодно и вздорный характер создали ей столь эффектный имидж, что ее уже при жизни называли не иначе, как леди Каролина Лэм.
Широко известная светская дама, Каролина, помимо всего прочего, держала модный по тем временам литературный салон. Звездой его считался поэт-банкир Клейден Роджерс, ставший приятелем Джорджа Гордона Байрона после возвращения того в 1811 г. из путешествия по Европе. Вскоре началась подготовка к публикации первой поэмы Байрона «Паломничество Чайльд Гарольда», но автор и его издатель Джон Меррей сомневались в успешности произведения.
На всякий случай Меррей решил провести рекламную кампанию в поддержку литературной новинки. Роджерс принял в ней участие, в частности, однажды утром в середине февраля 1812 г. он принес Каролине Лэм корректуру «Паломничества…» и под страшным секретом дал ей прочитать. К вечеру о поэте Байроне и его шедевре говорили чуть ли не во всех светских домах Лондона – Каролина не поленилась объездить полстолицы и рассказать о новом гении.
