В ходе избирательной кампании он показал себя как выдающийся оратор и был избран депутатом от третьего сословия Прованса.
5 мая 1789 г. в Версале, в зале «Малых забав» открылись Генеральные штаты. Собралось 1800 депутатов – по 600 человек от дворянства, священничества и третьего сословия. Среди них сразу выделились лидеры: маркиз де Лафайет, ученый-астроном Жан Сильвен Байи, аббат Эммануэль Жозеф Сийес и др. Каждый из них лелеял в душе честолюбивые планы. Мирабо же пока притаился в гуще депутатов третьего сословия.
"
"Почти два месяца Генеральные штаты не приступали к работе, поскольку депутаты никак не могли решить вопрос о том, как голосовать: либо всем вместе по общему числу голосов депутатов, либо сословиями. Людовику XVI это надоело, и он послал в зал заседаний обер-церемонийместера двора маркиза де Брезе с повелением депутатам немедленно разделиться по сословиям и начать работу. До сего дня воле короля не смел противиться ни один француз. И вдруг в наступившей после речи де Брезе тишине со стороны лавок третьего сословия раздался громовой голос Мирабо:
– Вы, кто не имеет среди нас ни места, ни голоса, ни права говорить, идите к вашему господину и скажите ему, что мы находимся здесь по воле народа и нас нельзя отсюда удалить иначе, как силой штыков!
С этой минуты Мирабо в мановение ока стал вождем Великой революции, а французы перестали трепетать перед волей монарха и начали сопротивляться ей.
Граф поймал момент и оттеснил всех своих возможных конкурентов – они навсегда остались вторыми.
14 июля толпа штурмом взяла Бастилию. Так началась Великая революция. 5—6 октября 1789 г. состоялся знаменитый поход парижской бедноты на Версаль. Король и его семья были взяты в почетный плен и перевезены в столицу. К этому времени вожди революции разделились на две партии – на сторонников конституционной монархии по английскому образцу (Клуб фейянов) и на республиканцев (Клуб якобинцев). Мирабо был открытым сторонником конституционной монархии. Более всего на свете он боялся «тирании 600 новых аристократов», говоря современным языком – «новых французов», узурпировавших власть монарха.
После пленения Людовика XVI и его супруги Марии-Антуанетты граф вознамерился лично возглавить правительство, о чем и отправил королю тайный мемуар, где расписал, что следует сделать для сохранения монархии. Людовик воспринял мемуар как личное оскорбление: какой-то там граф-авантюрист посмел поучать короля!
Тогда Мирабо свел дружбу с людьми, близкими Марии-Антуанетте.
