Ночью, в старой машине… ничего ты не
поймешь. Твои действия! Десять секунд! Объект у нейтральной
территории! Бери управление.
Ну почему он разыгрывает древнюю историю корейского «Боинга»
именно со мной? Почему? Именно со мной, чьи родители разбились…
и никому не известно, была ли это простая усталость металла или
не в меру старательный пэвэошник… Затерявшийся в небе на старой
машине, измотанный нерешительностью земли, помнящий об
американском «карантинном поясе», установленном в годы правления
хунты, об осмелевших китайцах…
– Время!
– Огонь.
Я даже нажимаю кнопку пуска. Непроизвольно, успевая откинуть
предохранитель, качнуть самолет – носом к несуществующему
нарушителю, и вдавить красную кнопку до отказа…
Разумеется, ничего не происходит. Кнопка светится, но толчка
от стартующих ракет нет. Никто не подвешивает к спарке в
пилотажном полете боевые ракеты.
Майор отвечает не сразу. И в голосе легкое удивление.
– Цель поражена, курсант. Самолет падает. Твои действия?
– Сопровождаю цель до контакта с землей.
"
"– Не боишься увидеть, что это было?
– Боюсь.
Майор вздыхает:
– Извини дурака, Петя. Веди на точку.
Я закладываю разворот, неуверенно, руки будто чужие, но майор
не поправляет. Вокруг – только небо.
– Я обычно говорю, что это был пассажирский
самолет,– вполголоса произносит майор.– Нам… нам положено так
говорить. Пыл охлаждать загодя. Стране не нужны инциденты…
Я молчу.
– Но тебе я скажу правду,– сухо и четко сообщает
майор.– Это был американский бомбардировщик.
Встаю. Уже встал.
Какой смысл сбивать бомбардировщик, уносящий свой смертоносный груз обратно?
Прямой.
В назидание. Ты понял, Петр? Я еще не совсем пришел в себя. Оглядел тесную душевую. Никого нет,
только голос куалькуа в глубине мозга. Внятный и тихий шепоток. Я на
планете Тени. Земля с ее игрушечными проблемами – невообразимо далеко.
– Кажется. Что это было? *Постижение*. Когда ты вошел во Врата – произошло то же самое. Толькоты этого не почувствовал. Я сделал все грубее.
Нарочито грубее.
Голова кружилась. И кружились, метались, заставляя сжиматься сердце, воспоминания. Тени воспоминаний…
Теперь я знаю тебя гораздо ближе. Я тебя *постиг*– и смогу объяснить.
Представь, что ты взял в руки бумажный самолетик. Размахнулся и отправил
лететь… Так действуют кабины Геометров. А теперь представь, что вначале
ты развернул сложенный лист бумаги. Прочитал все, что было на нем написано.Сложил заново. Это – Врата Тени.
