Тот слушал Юкию, не выказывая никаких эмоций, но, видимо заметив взгляд Коршуна, заговорил:
– Я все понял. А теперь задам тебе вопрос, Юкия: чего ты ждешь от нас?
– Все что угодно! – заявил паж. – Я бы хотел выяснить все, для того чтобы остановить обезьян. Нам совершенно не интересно, существуют ли Третьи ворота на самом деле или нет. Хочется какую-нибудь подсказку, которая поможет понять, что это за обезьяны.
Старик подпер подбородок рукой и хмыкнул.
– Тем, кто искренне просит, в Подземном городе отвечают.
Не могу сказать, что у нас нет своих догадок.
– Правда?! – Голос Юкии взвился вверх.
– Однако, – холодно добавил старик, – я не знаю, сработает ли это. То, что я тебе покажу, возможно, поможет тебе разобраться. Но может так случиться, что ты не только не получишь подсказку, но и лишишься жизни. Это тебя не пугает?
Юкия без колебаний кивнул:
– Не пугает!
– Отличный ответ!
– Папаша! – раздались укоряющие голоса со всех сторон.
Коршун, слушая беседу старика и Юкии, не остановил их, однако уточнил:
– Мы ждали молодого господина.
Переговоры с человеком из Тарухи – это отдельная история.
Похоже, Коршун имел в виду, что просьбу Юкии доверяет старику.
Преувеличенно поклонившись главарю, старик развернулся и направился к выходу со словами:
– Иди за мной.
Сообразив, что это относится к нему, Юкия поспешно встал и двинулся за стариком. Больше никому идти не разрешили. Нацуке оставалось только молча смотреть мальчику вслед.
Глава четвертая.
В глубине
Старик привычно шел по узкому проходу. В какой-то момент за спиной Юкии появился парень, помощник старика. Возможно, он собирался убить мальчика, если тот сделает что-нибудь не так.
Они шли гораздо дольше, чем от входа в Подземный город. Постепенно пол под ногами становился все более неровным, и они спустились на совсем дикую дорогу. Постоянно цепляясь за что-нибудь непривычным одеянием, Юкия пыхтел, стараясь не отстать.
Так они добрались до пещеры, которая оказалась гораздо просторнее той, откуда они вышли.
Потолок в ней тоже был выше. Человек перед ним поднял факел, и Юкия увидел, что из стены в одном месте торчит огромный камень.
Старик заговорил впервые с тех пор, как они покинули комнату.
– За этим камнем дальше тоже есть дорога. Я ее закрыл много десятков лет назад. Она нехоженая, и после того, как я ее запечатал, там никого не было. За ней следят, так что это точно, – небрежно добавил он.
