Повсюду сидели мужчины, по виду старшины, и острыми взглядами буравили пришельцев. В самом дальнем углу находилось возвышение – там, положив руку на подлокотник, сидел хорошо сложенный мужчина во цвете лет. Это и был нынешний глава теневого сообщества – Коршун. Волосы коротко пострижены, мощная грудь, отличного качества темно-бурая одежда с набивным серебряным рисунком. Лицо, изрезанное глубокими морщинами, почтенный вид – он выглядел как деловитый чиновник одного из глав четырех домов.
Нацуку и Юкию усадили в центр круга, который образовали перед Коршуном остальные.
Нацука хотел поприветствовать, но Коршун прервал его, заговорив низким голосом.
– Мы, кажется, просили прийти молодого господина. Почему его нет?
При звуках его голоса у Юкии по спине побежали мурашки. Он не испугался. Однако этот недовольный тон мог значить, что переговоры будут сложными. Похоже, Нацука подумал о том же. С суровым видом, но спокойно он попытался объясниться.
– Я Нацука из храма Мэйкёин. Сейчас я отошел от мира, но рожден старшим сыном дома Сокэ, поэтому прибыл сюда как представитель моего младшего брата.
– Вижу, меня недооценивают, – иронично вздохнул Коршун.
Нацука твердо ответил:
– Мы ни о чем подобном не помышляли. Его Высочество придает большое значение отношениям с господином Коршуном. Однако же ему самому отправиться сюда не удалось, поэтому он прислал меня, своего родного брата. Я бы хотел, чтобы вы поняли несвободное положение молодого господина.
Он продолжал:
– Я бы хотел узнать причину, по которой нас сюда пригласили.
Однако Коршун отмахнулся:
– С таким, как ты, разговора не выйдет.
Услышав это, Нацука на мгновение сжал челюсти. При дворе его воспитывали как очень уважаемого человека, и такое презрение было ему непривычно.
Он хотел что-то сказать, но тут начали насмехаться мужчины вокруг:
– Мы-то ждали наследника, который нарушил наш договор, а он взял и прислал старшего братца, хотя вроде не ребенок.
– Смех да и только.
Однако же веселиться никто не собирался, атмосфера становилась ледяной.
Очевидно, Нацуке это тоже не понравилось, и он стал настойчивее.
– Подождите. Между нами недопонимание. Молодой господин вовсе не нарушал договор.
– Тогда почему он покрывает девчонку торговца водой?
– Потому что она единственный человек, выживший после нападения обезьян.
– Про нападение обезьян мы слышали. Но проблемы верхнего мира нас не касаются. Решайте их сами у себя наверху.
Коршун не давал возможности ни на что опереться.
