Наверное, Коумэ отправилась к женщине, которой удалось сбросить на них с отцом ответственность за свои преступления. Но кто это?
«Там видели женщину с похожей внешностью».
Как смогла Коумэ определить преступника только по одним этим словам?
Колодец, откуда выбирались обезьяны. В том доме, где он находится, раньше жили молодые супруги – продавцы воды. Подумав и найдя ответ, Юкия почувствовал, как кровь отливает от сердца.
– Ваше Высочество! – воскликнул он.
Отправив Ямаути-сю, молодой господин обернулся к Юкии:
– Ты что-то понял?
– Я… – замирающим голосом начал Юкия и посмотрел на хозяина: – Я, кажется, совершил ужасную ошибку.
* * *"
"В северных землях, которые подчиняются напрямую Северному дому, на развилке, где тракт разветвляется на три дороги, стоит городок Симобара, а там всюду множество постоялых дворов. Это самый большой город в северных землях, и через него обязательно проедешь, если направляешься по земле из Тюо в Тарухи, Симаки или Сигурэ. Он не так блистателен, как Тюо, но по-своему является довольно оживленным местом.
У лавок с довольно качественными товарами находился этот постоялый двор. Все там готовились к ужину. На кухне работало множество ятагарасу, и разглядеть каждого было довольно сложно, однако все-таки Коумэ удалось различить ее фигурку среди других женщин. И ее блестящие каштановые волосы. Дорогие румяна на лице, столь похожем на лицо Коумэ. Яркую одежду, хорошую ткань – все это видно сразу.
Кажется, она помогала здесь совсем чуть-чуть, словно забавляясь, как ребенок.
Даже рук не запачкала, а работа уже закончилась.
– Хацунэ! Когда закончишь, можешь идти домой.
– Ой, правда?
– Муж ведь тоже, наверное, скоро вернется, да? Сходите поужинайте вдвоем чем-нибудь вкусненьким.
– Ну что вы! – защебетала, заливаясь журчащим смехом, женщина, и Коумэ испытала такую злость, что в голове, наоборот, прояснилось.
Женщина похорошела, будто бабочка выбралась из куколки, где питалась ядовитыми листьями.
– Я тебя нашла! – встав у входа, громко сказала Коумэ, чтобы все слышали.
Женщина обернулась, заметила девушку и вздрогнула, широко раскрыв глаза. Пока никто не успел спросить, кем ей приходится посетительница, эта женщина, которую назвали Хацунэ, подошла к Коумэ.
– Иди сюда.
Она потащила девушку в комнату, где никого не было. Там резко пахло белилами. Возможно, эта комната принадлежала самой женщине.
Окно выходило на запад, через него в комнату попадали солнечные лучи, окрашивая неубранное помещение красным.
