»
«Чёрт, ну конечно! Как сама не догадалась!»
«Ирония тут неуместна,» — фыркнул маг.
Он сам, хоть и моими руками, вернул вторую книгу на место. Закрыл стенную панель и одним взмахом восстановил разрушенный минуту назад контур. Я моргнула и мир обрёл привычный облик.
«Нас тут не было,» — устало выдохнул Верез. Я почувствовала его улыбку. Впервые за время пребывания в сумасшедшем королевстве, он напоминал того самого мага, который вытащил из ремвидской тюрьмы и спас от самой незавидной участи.
Но насладиться «возвращением» Вереза не успела.
— Он не посмеет выступить в открытую! — воскликнул Эрик.
Я подпрыгнула от неожиданности, прижала к груди добытую книгу.
— Один — нет, — отозвался Кардер. — Но он может спровоцировать других. Ты лучше меня знаешь, они недовольны тем, что древние знания доступны лишь одной семье.
— Мы не используем эти знания! Они запрещены!
— Я знаю, но они… Эрик, если бы ты не демонстрировал своё могущество по поводу и без, они бы молчали. Ты сам даёшь повод считать, что ты — не просто хранитель.
Голоса доносились из соседней комнаты, из-за гардины, которая занавешивала проход. Сбросить оцепенение оказалось очень трудно, и только мысль о скором возвращении домой заставила вздрогнуть и поспешить убраться восвояси.
— Я не буду ни перед кем оправдываться! — рыкнул Эрик. — И разделить библиотеку не позволю.
— Он распускает слух, что ты вскрыл книгу Вереза, — тут же отозвался Кардер. Слова блондина едва расслышала, потому что уже добралась до второй арки.
Безумно захотелось остановиться и послушать, но инстинкт самосохранения оказался сильней.
Я скользнула во внутреннюю комнату и остановилась у распахнутой двери в свои покои."
"«Можно?» — шепотом спросила я.
«Да!» — тем же шепотом отозвался маг.
Когда дверь закрылась, я медленно сползла по стеночке. Иссохшая кожа обложки колола пальцы, сердце гулко билось о рёбра, ноги предательски дрожали. И даже полумрак, царивший в апартаментах, не успокаивал.
«Ну теперь-то я могу рассчитывать на возвращение домой?»
«Да, — голос Вереза был едва слышен. — Но сперва нужно восстановить резерв. Пару часов потерпишь?»
Будто у меня есть выбор.
Я поднялась на ноги в намерении добраться до спальни. Но стоило сделать шаг, как в дверь постучали. Я вздрогнула, огляделась воровато. Стук повторился. Казалось, он разносится по всем покоям. Шепот тоже прозвучал куда громче положенного:
— Настя… Настя, это Эдиза.
