— Полюбуйся, пока я позволю старику.
Ему не пришлось предлагать дважды. Я подошла к стеклу, с восхищением глядя на серо-голубой простор. В пасмурный день трудно сказать, где заканчивается небо и начинается океан. Сегодня же погода была великолепная, солнечная, на небосводе — ни облачка. По правую руку несколько дверей выводили из вестибюля на балкон средиземноморского стиля, где посетители наслаждались обедом на свежем воздухе. Внизу я заметила синий искрящийся бассейн, окруженный пальмами. В их тени расположились постояльцы.
У меня не было жадной тяги к воде, как у пользователя магии вроде Джилл, но я почти два месяца прожила в пустыне. И увиденное меня потрясло.
Я настолько была поглощена окружающей красотой, что не заметила возвращения Адриана. На самом деле я даже не почувствовала, когда он остановился рядом со мной, пока какая-то женщина не стала звать дочку — тоже Сидни. Только тогда я оглянулась. И увидела Адриана, стоящего совсем рядом и весело на меня взирающего."
"Я вздрогнула и отступила на шаг.
— Предупреждать надо!
Адриан улыбнулся:
— Не хотелось тебе мешать. Ты выглядела счастливой. Не похоже на тебя.
— Что? Я часто бываю счастливой!
Я хороню знала Адриана, чтобы распознать приближение очередной колкости. Но в последнюю секунду он посерьезнел.
— Этот парень… Брендан…
— Брэйден.
— Брэйден, делает тебя счастливой?
Я удивленно уставилась на Адриана. Подобные вопросы почти всегда таили подвох, но по его бесстрастному лицу трудно было догадаться, что им движет.
— Пожалуй, — ответила я после паузы. — Да. В смысле — он не делает меня несчастной.
Адриан снова заулыбался:
— Потрясающий ответ. А что тебе в нем нравится? Ну, помимо машины? И того, что от него пахнет кофе?
— Он умный, — произнесла я. — И рядом с ним мне не приходится помалкивать, притворяться и строить из себя дурочку.
Адриан нахмурился:
— А тебе часто приходится это делать?
Я рассмеялась с горечью, поразившей даже меня саму.
— Часто? Скажи лучше постоянно! Самое, пожалуй, важное, чему я научилась в Амбервуде — тому, что людям не нравятся те, кто много знает.
А нам с Брэйденом не приходится фильтровать темы. Ну, например. сегодняшнее утро. Только что мы обсуждали костюмы на Хэллоуин и вдруг уже спорим об истоках демократии в древних Афинах.
— Я не претендую на звание гения, как же вы перескочили?
— Все дело в наших костюмах, — объяснила я. — Мы собрались нарядиться греками афинского периода.
— Ах, да, конечно, — откликнулся Адриан.
