— Так что вы, ребята, планируете сегодня вечером? — Он улыбнулся, наслаждаясь тем, как она за ними следила. Если они работали рядом с домиком, она приносила им теплые угощения, только-только из духовки. — Зеб пошел в город, чтобы помочь Джоди поставить решетки на их офисное здание. Обещал вернуться после обеда. У меня назначена встреча в центре города с поставщиком через, — он взглянул на часы, — пятнадцать минут."
"— Ладно. Я приготовлю вам что-нибудь вечером. — Бри уже начала было уходить, но остановилась.
— Ой. Вот почта. — Она положила стопку ему на стол.
Он просмотрел письма и поднял конверт. — Это для тебя.
— Правда? — С довольным выражением лица она просмотрела письмо. — Это от Эрика — того маленького мальчика, о котором я тебе рассказывала. Интересно, это еще один новый рисунок. — Их холодильник был увешан рисунками, и не только Эрика. За последние пару дней щенков в стае прибавилось. Они обожали Брианну.
Шей улыбнулся. Она никогда не отказывалась от возможности потискать детеныша… и каждый раз благоговейное выражение на лице Зеба было душераздирающим.
Судя по тем крохам, упомянутым Зебом, его никогда не обнимали.
Разве Брианна не выглядела бы прелестно с его и Зеба детьми на руках?
Пока она просматривала письмо, он прислонился бедром к столу, изучая свои письма. Рекламные буклеты, счета, запрос на бронирование. Что-то в молчании Брианны заставило его поднять глаза.
Ее лицо побелело, как и костяшки пальцев, сжимавшие бумагу.
— Волчонок? Что случилось?
— П-просто, — она прочистила горло, — плохие новости.
Друг умер.
— Мне очень жаль, моя линнан. — Он обнял ее, желая сделать больше. Чтобы ни одна печаль или разочарование никогда не коснулись ее.
Она прижалась к нему на минуту, прежде чем отстраниться. — Я в порядке. Тебе нужно идти, иначе ты опоздаешь.
— Я могу все отменить.
— Иди. Увидимся позже.
***
Бри упала на кровать и снова развернула письмо.
В верхней части страницы Эрик написал: «Я люблю тебя, Бри». Буква «Б» стиралась и переписывалась так много раз, что на этом месте бумага почти протерлась до дыр.
— Я тоже тебя люблю, Эрик, — прошептала она.
Ее взгляд скользнул вниз и увидел записку от его матери.
«Я скучаю по тебе, Бри, и Эрик каждый день спрашивает, вернулась ли ты. Но я рада, что тебя здесь нет. По правде, не стоит тебе возвращаться в комплекс. Происходит что-то ужасное. Девон, в квартире по соседству, пропал в первую неделю марта. Его машина все еще стоит на стоянке.
