Догнала Степнякова, остановила его машину, осталось только вернуть перстень.
Дмитрий Пахомович остановился, опустил стекло. Хмуро посмотрел на Стеллу:
– Чего тебе?
– Вот, просили передать…
С угрюмым видом он взял перстень, взвесил его на руке.
– Все до грамма вернули? – насмешливо спросила девушка.
Степняков поднял на нее глаза, посмотрел с удивлением и поощрительно.
– Все до грамма?.. Это что, шутка юмора такая?
– Нет, просто подумала… Вы же взвешиваете перстень, может, на вес проверяли?
– Ты такая же шутливая, как твоя хозяйка… Только у нее шутки не всегда веселые…
– Раиса мне не хозяйка.
Она мой босс.
– Вот это правильно! – широко улыбнулся Степняков. – Хозяева есть у рабов, но мы не рабы… Рабы не мы… Но нашу уважаемую Раису Леонидовну мы очень любим и ценим… Очень-очень любим, но… Если я не ошибаюсь, тебя зовут Стелла.
– Мне нужно идти, – кивнув, сказала девушка.
– Очень торопишься?
– Мне нужно быть на месте…
– А здесь кафе рядом. Я бы с удовольствием угостил тебя мороженым, – Дмитрий Пахомович так знойно смотрел на нее, что Стелла не смогла ему отказать.
В конце концов, она не собака, чтобы сидеть в офисе, как на цепи. К тому же был мобильный телефон, по которому Раиса могла вызвать ее к себе. И кафе действительно находилось недалеко.
Дмитрий Пахомович нравился ей: хоть и не молодой, но видный мужчина. А сегодня он просто очаровал ее. Он всего лишь выдвинул стул из-за столика для нее, но девушка вдруг почувствовала себя царевной, за которой ухаживал заморский король. Он заказал ей кофе и мороженое, но Стелла внутренне ликовала так, будто он собирался угостить ее ужином на десять тысяч долларов.
– Раиса сильно злится на меня? – как бы невзначай спросил Степняков.
– За что?
– А ты не в курсе?.. Я сделал ей предложение, а она отказала…
– Сочувствую, – смущенно улыбнулась девушка.
Она сомневалась, что подобрала правильные слова, но других у нее не было.
– Не надо мне сочувствовать, – покачал он головой. – Я мужчина, я сильный, а сочувствие только делает больно… И если женщина говорит «нет», значит, не судьба.
А против судьбы идти глупо… Раиса сказала «нет», значит, нужно искать другую женщину… Я развелся с женой, мне одиноко, и мне нужна женщина, с которой бы я мог разделить радость и горе. Такова моя природа, что случайные связи не для меня. С женщинами у меня строго – раз и навсегда… Жаль, что Раиса не ответила мне взаимностью…
– Она не могла… У нее любовь, – вспомнила Стелла."
"– С кем? – удивленно посмотрел на нее Степняков.
